على الرغم من أنهم لا يتحدثون اللغة الإنجليزية، فإن لاعبين تايلانديين عدة في لعبة «سكرابل» يعتبرون من بين الأفضل في العالم على ما يظهر من خلال البطولة السنوية لهذه اللعبة التي تستضيفها بانكوك حتى غد (الأحد). وصنف التايلاندي كومول بانياسوفونليرت، اللاعب الثالث في العالم في هذه اللعبة التي تتطلب معرفة واسعة بمرادفات اللغة الإنجليزية. ويؤكد هذا الرجل أنه حفظ عن ظهر قلب «90 في المائة من القاموس الإنجليزي»، إلا أنه عاجز عن تفسير معنى غالبية هذه الكلمات. ويوضح باللغة التايلاندية: «بدأت أولاً بحفظ الكلمات القصيرة ثم الكلمات الطويلة»، مضيفًا أنه يحاول أن يمضي ما لا يقل عن نصف الساعة في اليوم لإثراء مرادفاته. ويشكل تسجيل نحو 6 آلاف شخص للمشاركة في البطولة التي تستمر 3 أيام مؤشرًا على شعبية هذه اللعبة في تايلاند، التي توج مواطنون منها أبطالاً للعالم رغم المستوى المتدني للغة الإنجليزية فيها. أما امنواي بلوينساغنغام، الذي أسس أول جمعية للعبة «سكرابل» في المملكة في ثمانينات القرن الماضي، فبذل جهودًا كبيرة من أجل نشر هذه اللعبة في بلاده. وباتت هذه اللعبة اليوم من الألعاب المفضلة لدى معلمي المدارس التايلاندية الذين يستخدمونها أداة لتعليم اللغات. ويقول بلوينساغنغام إن ثلث المدارس في البلاد تقريبًا لديها نوادٍ للعبة «سكرابل». ويضيف لوكالة الصحافة الفرنسية: «لكن لم نتوقع يومًا أن نصبح أبطالاً للعالم في هذه اللعبة». ويظهر نجاح كومول ومواطنيه من النخبة التايلاندية في «سكرابل» أن هذه اللعبة تستند إلى التحليل الذهني أكثر منه إلى الدراية باللغة. ويؤكد جون ويليامز المدير السابق للجمعية الوطنية لـ«سكرابل» في الولايات المتحدة أن «سكرابل عند أعلى المستويات هي لعبة رياضيات. مثل البوكر. فكل شيء رهن الاحتمالات وإدارة الأحرف التي يسحبها اللاعب»، ويضيف: «لا حاجة لمعرفة معاني الكلمات». وأمام الكلمات المعقدة التي شكلها اللاعبون منذ اليوم الأول من المسابقة، واجه كثير ممن تعد الإنجليزية لغتهم الأم صعوبة في تفسيرها، مثل كلمة «زوتي» وهي مرادف نادر الاستخدام لكلمة «فاقع» بمعنى تجويف صخري صغير. ويملك أفضل لاعبي «سكرابل» مرادفات تصل إلى 100 ألف كلمة تقريبًا، وهو عدد أكبر بمرتين من مرادفات شخص بالغ ناطق بالإنجليزية. إلا أن التايلانديين، وإن كانوا يلعبون على أرضهم، فقد يواجهون صعوبة كبيرة في التغلب على نايجل ريتشاردز، فهذا النيوزيلندي الخجول بطل العالم 3 مرات في هذه اللعبة باللغة الإنجليزية تمكن العام الماضي أيضًا من الظفر بلقب بطل العالم لـ«سكرابل» باللغة الفرنسية، من دون أن ينطق بأي كلمة بلغة موليير، وهو يتمتع بذاكرة هائلة وقد حفظ عن ظهر قلب كلمات دليل «سكرابل».