قال فريق دولي من العلماء إن سلالة واحدة من البكتريا الممرضة المسببة للطاعون هي التي تسببت في جميع موجات هذا الوباء منذ القرن الرابع عشر وحتى العصر الحديث. وحسب الدراسة فإن الميكروب المسؤول عن اندلاع موجة الطاعون الأسود في العصور الوسطى انتشر في البداية من آسيا لأوروبا ومن هناك مرة أخرى للصين حيث اندلع آخر وباء حتى الآن وذلك في القرن التاسع عشر. وتوصل فريق الباحثين الدوليين تحت إشراف ألكسندر هيربيج و كيرستن بوس و يوهانيس كراوزه من معهد ماكس بلانك الألماني لتاريخ البشرية بمدينة يينا إلى هذه النتيجة بعد عدة تحليلات للمجموع الجيني للميكروبات التي تسببت في الطاعون في كل من مدينة برشلونة الإسبانية و مدينة بولجار الروسية و مدينة إلفانجن الألمانية. وأوضح الباحثون في دراستهم التي تنشر نتائجها اليوم الأربعاء في مجلة "سيل هوست اند مايكروب" المتخصصة أن الميكروب العصوي الشكل المسبب للطاعون المعروف باسم اليرسينية الطاعونية Yersinia pestis أحد أكثر البكتريا الممرضة عدوانية في تاريخ البشرية. وأظهرت دراسة أجريت مؤخرا في جبال ألتاي الواقعة بين الصين وروسيا ومنغوليا وكازخستان أن البشر أصيبوا بالطاعون قبل 5000 عام بالفعل.