اعتبر الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون اليوم، الملاكم محمد علي، الذي توفي فجراً، "بطلاً عالمياً للمساواة والسلام"، مشيداً بنضاله ضد التمييز العنصري. وتوفى بطل العالم السابق في الوزن الثقيل عن عمر 74 عاماً بعد معاناته من مشكلات في التنفس. وأعرب بان كي مون في بيان عن تعازيه لأسرة الملاكم و"الملايين من مشجعيه في جميع أنحاء العالم". وأوضح الأمين العام أن علي "كان أكثر بكثير من ملاكم أسطوري. كان بطلاً عالمياً للمساواة والسلام"، مشيراً إلى أنه كان يجمع بين "المبادئ والعبقرية والتميز". وأضاف "ناضل من أجل تحقيق عالم أفضل واستخدم حلبته لمساعدة البشرية". وكان محمد علي عين مبعوثاً للسلام بالأمم المتحدة عام 1998، لأنه دعم في سبعينيات القرن الماضي الأمم المتحدة في حملاتها ضد التمييز العنصري. وتذكر الأمين العام أيضاً حمله العلم الأوليمبي بجانب محمد علي في افتتاح دورة لندن 2012 عندما كان يرتدى الاثنان اللون الأبيض.