توصل فريق دولي من الباحثين إلى تحديد نحو 40 منطقة في الحمض النووي من شأنها أن تزيد من خطورة الإصابة بمرض التهاب المفاصل الروماتويد. ويرى فريق البحث - الذي نشرت نتائجه في مجلة "نيتشر" العلمية - أنه يمكن التوصل إلى عقاقير تستهدف تلك المناطق، وهو ما يجعل التوصل لعلاج هذا المرض ممكنا في يوم ما. وعمل الباحثون على مقارنة عينات من الحمض النووي مأخوذة ممن يعانون من التهاب المفاصل بعينات أخرى لأصحاء. وتبين أن هناك 42 منطقة "متأثرة" لها علاقة بالمرض. ولذا، يأمل الباحثون أن يعمل العقار الذي سيتم تطويره على تخفيف التأثير في تلك المناطق. ويقول روبرت بلينج، الأستاذ بكلية الطب بجامعة هارفارد ورئيس فريق البحث، إن المناطق المتأثرة استجابت لعقار تم تطويره من قبل، ولم يصنع خصيصاً لعلاج هذه المشكلة الجينية، وهو يرى أن هذه النتيجة قد تساعد في تركيب عقاقير جديدة. وأضاف: وفقا لموقع البي بي سي: "يتيح هذا الاكتشاف فرصة في المستقبل لاستخدام الجينات في التوصل إلى أدوية للأمراض المستعصية مثل الروماتويد، بحيث يمكن علاج هذا المرض." ويعتبر هذا البحث من أكبر الدراسات الجينية التي أُجريت حتى الآن، حيث شمل نحو 30 ألف مريض.