كشفت دراسة حديثة أن العلاج بالصدمات الكهربائية، قد يكون مفيداً للتخلص من ذكريات عاطفية معينة. وأظهرت الأبحاث التي نشرت في الدورية الأمريكية لعلوم الأعصاب لأول مرة، أنه يمكن التلاعب بذكريات الإنسان من خلال التدخلات المادية مثل الصدمة الكهربائية. ويمكن أن تؤدي نتائج الدراسة إلى علاجات جديدة لأمراض عدة من بينها الاكتئاب، واضطراب ما بعد الصدمة، وحتى الإدمان، وكلها تنطوي على ذكريات تعتبر تدخلية ومدمرة. وشمل البحث 42 شخصاً يعانون حالة الاكتئاب الشديد، وافقوا على الخضوع للعلاج بالصدمة الكهربائية، التي عادة ما تستخدم كملاذ أخير بعدما تفشل جميع التدابير الأخرى. وبحسب شبكة سي إن إن، يعرف العلاج بالصدمات الكهربائية بآثاره السلبية على الذاكرة بشكل عام. ويريد العلماء معرفة ما إذا كان العلاج يعطل الذاكرة العاطفية التي شكلت حديثا، ويعالج حالة الاكتئاب. وأشرف على الدراسة البروفيسور مارجين كروس في معهد دوندرز لوظائف الدماغ والسلوك والمعرفة، حيث طلب من المشاركين مشاهدة شريحتي عرض، واحدة تخبر بقصة صبي صدمته سيارة ومات بينما كان يسير مع والدته، والأخرى تصور شقيقتين، إحداهما اعتدي عليها وتعرضت للتحرش من قبل أحد المجرمين. وبعد أسبوع، عرض على المشاركين نسخة مغطاة جزئيا من الشريحة الأولى، وطلب منهم أن يتذكروا إحدى القصتين، ثم تم تقسيم المرضى إلى مجموعات ثلاث، بينها مجموعتان خضعتا للعلاج بالصدمات الكهربائية مباشرة بعد مرحلة التذكر والاختبار. أما إحدى هاتين المجوعتين، فتم اختبار أفرادها بتذكر القصتين مباشرة بعدما استفاقوا من المخدر الذي يستخدم في عملية العلاج، فيما الأخرى تم اختبار أحد أفرادها بعد مرور 24 ساعة. أما المجموعة الثالثة فخضعت للاختبار، ولكن ليس للعلاج بالصدمات الكهربائية.