اعتاد لاعبو كرة القدم على الهتافات الإيجابية من الجمهور لتحفيزهم على اللعب بشكلٍ أفضل، وأحيانا يسبب حضور جماهير الطرف الآخر ضغوطات إضافية على الفريق مما يؤدي إلى الفشل. هذا ما حدث مع نجم فريق برشلونة الإسباني، البرازيلي نيمار. إذ تعرض نيمار إلى هتافات عنصرية من قبل جمهور فريق إسبانيول خلال المباراة التي جمعت الفريقين، في افتتاح المرحلة الـ 18 من «الدوري الاسباني لكرة القدم» (ليغا). وذكرت صحيفة «دايلي ميل» أن مدرب برشلونة لويس إنريكي التزم الصمت إزاء التقارير التي تفيد الهتافات العنصرية الموجهة إلى نيمار خلال التعادل مع إسبانيول. وقال إنريكي خلال تصريحاته بعد المباراة، رداً على سؤاله عن الهتافات التى تعرض لها نيمار "الشيء الوحيد الذى يهمني هو ما يحدث فقط داخل الملعب". وأضاف "كلامي لن يعجب أحد وسأنال انتقادات لاذعة من جميع الجهات، وحتى عندما أصمت لا أحد يتركني". وعلق عضو مجلس إدارة برشلونة السابق توني فريكسا، على الهتافات العنصرية ضد نيمار فى تغريدة على حسابه الشخصي على «تويتر»، قائلاً «أنا واثق بأن الهتافات التي تعرض لها نيمار لاحظها حكم المبارة». ونقلت صحف إسبانية تصريح بيكيه والتي رد من خلالها علي صيحات الاستهجان والهتافات العنصرية من قبل جماهير إسبانيول تجاه زميله نيمار. وقال بيكيه في تصريحاته، «يجب أن يكون هناك اجراءات مناسبة وحاسمة لمعاقبة المسؤولين عن فعل ذلك، ويجب تحديد الجناة واتخاذ قرار قوي بحقهم». واضاف، «كانت صيحات الاستهجان وقعت عليه في كل مرة يلمس فيها الكرة». وانتشرت التعليقات الخاصة بالمبارة في صحيفة "دايلي ميل" من القراء، وكتب تيمارو "أن إنريكي يريد رفع معنويات نيمار والوقوف بجانبه وهو لا يعرف الحقيقة، في أنه لا يوجد أي هاتافات ضد اللاعب". وكتب آخر، "أن الإسبانيون يكرهون ذوي البشرة السمراء، لذلك يقومون بإطلاقات مثل هذه الهتافات دائماً، ويجب وضع حدٍ لهذا الموضوع". وهذه ليست المرة الاولى التي يتعرّض فيها لاعبو كرة القدم لهتافات عنصرية، إذ تعرض نجم ريال مدريد، البرتغالي كريستيانو رونالدو، إلى هتافات عنصرية في ملعب «كامب نو»، وقام جماهير «البلوغرانا» بالهتاف ضد اللاعب البرتغالي خلال لقاء برشلونة الذي انتهى بفوزه على ليفانتي بخماسية. وتنتظر الرابطة التحقق من صحة المقاطع المصورة لهذه الهتافات لإرسالها إلى لجنة مكافحة العنف التابعة للاتحاد الإسباني لكرة القدم. وفي البرازيل قررت محكمة القضاء الرياضي العليا استبعاد فريق غريميو من منافسات كأس البرازيل عقاباً له على هتافات عنصرية رددتها جماهيره خلال مواجهة سانتوس. واشتكى الحارس أرانيا خلال المباراة لحكم المباراة، أنه تعرض لإهانات عنصرية من جانب بعض جماهير أصحاب الأرض الذين وصفوه بـ «القرد» وقلدوا حركاته الشبيهة بالقردة. وتعرض مهاجم ميلان ماريو بالوتيلي لسباب عنصري من قبل شاب خلال تدربه، وبينما كان بالوتيلي يركض بجانب زملائه خلال التدريب، واكتفى اللاعب الأسمر بالذهاب إلى مدرب المنتخب الإيطالي تشيزاري برانديلي، والابتسام. يذكر أن نتيجة مباراة برشلونة واسبانيول انتهت بالتعادل السلبي بين الطرفين من دون أهداف، ليتقاسم الطرفين نقاط المباراة، ويتمكن نادي إسبانيول من تحقيق تعادل مهم ليتواجد في مراكز الوسط من جدول ترتيب الدوري الإسباني للموسم الحالي.