وسط انتقادات من أستراليا والولايات المتحدة، أبحر الأسطول الياباني لصيد الحيتان إلى القطب الجنوبي أمس، لاستئناف أنشطة الصيد بعد مدة توقف استمرت عاماً كاملاً. وتعتزم اليابان صيد أكثر من 300 حوت قبل انتهاء هذه الأنشطة العام المقبل، إلى جانب نحو أربعة آلاف حوت خلال السنوات الاثنتي عشرة المقبلة في إطار برنامج علمي للأبحاث على الحيتان. وكانت محكمة العدل الدولية قضت العام الماضي بأن توقف اليابان صيد الحيتان في المحيط الجنوبي وقالت اللجنة الدولية لصيد الحيتان في إبريل/نيسان الماضي إن طوكيو لم تحدد موقفها من قتل الحيتان. لكن اليابان أكدت عزمها استئناف خطة الصيد لموسم 2015-2016، وقالت وكالة المصايد اليابانية في وثيقة أرسلتها إلى محكمة العدل الدولية إن الخطة التي تطالب بخفض صيد حوت المنك سنوياً بمقدار الثلثين إلى 333 معقولة من الناحية العملية. وقال تومواكي ناكانو رئيس بلدية مدينة شيمونوسيكي بغرب اليابان التي يرسو فيها أسطول صيد الحيتان، فيما كان يحتفل هو والبحارة باستئناف الصيد مما يؤسف له أن محكمة العدل الدولية أصدرت حكمها العام الماضي وليس بمقدورنا صيد الحيتان. إنه يوم سعيد. وأبحرت سفن الصيد من ميناء مدينة شيمونوسيكي في جو صحو، فيما كان المسؤولون والأهالي يلوحون للبحارة على الشاطئ، ومن المتوقع أن يمتد موسم الصيد حتى مارس المقبل.