بعد أيام قليلة من ضمان المنتخب الأول بطاقته للمشاركة في كأس القارات روسيا 2017 FIFA بفوز مثير ورمزي على غريمه التقليدي الولايات المتحدة 3-2 بعد التمديد، نجح منتخب تحت 23 سنة في حجز بطاقته إلى مسابقة كرة القدم في دورة الألعاب الأوليمبية في ريو دي جانيرو. حيث قدّمت كتيبة التريكولور عروضاً قوية ودافعت عن لقبها بنجاح لتتوج بطلة لمنطقة CONCACAF مرّة أخرى. وضمنت المكسيك وهندوراس المشاركة في ريو 2016 بعد بلوغهما المباراة النهائية. وبالنسبة إلى المكسيك، سيمكَنها هذا الأمر من الدفاع عن اللقب الذي أحرزته في نسخة لندن 2012. وحسمت المكسيك المباراة النهائية ضد هندوراس في مصلحتها 2-0 في نهائي CONCACAF الذي أقيم في مدينة سولت لايك سيتي الأمريكية. وفازت المكسيك في النهائي بفضل هدف سُجّل عن طريق الخطأ في الشوط الأول وآخر استعراضي سجله فيكتور جوزمان من 30 ياردة في الشوط الثاني بطريقة لولبية عجز الحارس هارولد عن التصدي لها. لاعبون تحت الضوء يضمّ المنتخب المكسيكي البطل العديد من اللاعبين الخطيرين، ويتعين على الفرق المشاركة في ريو 2016 أن يحذروا هيرفينج لوزانو تحديداً. لقد كان لاعب وسط باتشوكا، البالغ من العمر 19 عاماً، الذي تألق في خط المقدمة في كأس العالم تحت 20 سنة نيوزيلندا 2015 FIFA، صانع اللعب بإمتياز للفريق المكسيكي بفضل مراوغاته الدقيقة ونشاطه الدؤوب. كما يملك القدرة على التسديد من بعيد ومراوغة المدافعين عفي النزالات الفردية، ما ساهم في زيادة الفعالية الهجومية لفريقه، وقد أظهر فنياته أيضاً وأحرز الكرة الذهبية للبطولة القارية. ودخلت هندوراس المباراة النهائية منتشية بعد تخطيها الولايات المتحدة في نصف النهائي 2-0 بفضل عرض لافت وقوي، حيث لعب ألبيرث إيليس دوراً حيوياً في تحقيق النجاح في هذه البطولة. فقد سجل ثنائية في مرمى الولايات المتحدة ليؤكد قدراته التهديفية. وأظهر إيليس قدرات على السيطرة على الكرات في مساحات ضيقة وإنهاء الهجمات من خلال تسجيله هدفه الأول في مرمى الولايات المتحدة. أما هدفه الثاني فأظهر فيه حسه التهديفي حيث سدد كرة ساقطة في مرمى الحارس إيثان هورفاث الذي وقف عاجزاً عن التصدي لها. وأنهى إيليس البطولة متصدراً ترتيب الهدافين بالتساوي مع الأمريكي جيروم كيسويتر. وكان كيسويتر السبب الرئيسي لإنهاء الولايات المتحدة البطولة كصاحبة أقوى هجوم (15 هدفاً). فقد سجل مهاجم شتوتجارت أربعة أهداف وأعطى تمريرتين حاسمتين وشكل خطورة في كل مباراة وتحديداً على الجبهة اليمنى من الهجوم. الملحق بين الولايات المتحدة وكولومبيا كان المنتخب الأمريكي قد استهلّ مشواره في البطولة بقوة بعد أن احتاج إلى 35 ثانية فقط لإفتتاح التسجيل في مرمى كندا في المواجهة التي جمعت بينهما في كانساس سيتي. وأنهى المهاجم جوردان موريس هجمة منسّقة قبل مرور دقيقة واحدة على انطلاق المباراة الإفتتاحية لفريقه ضد جاره الشمالي ليقوده إلى الفوز 3-1. وخسرت الولايات المتحدة في نصف النهائي أمام هندوراس 0-2، لكنها أحرزت المركز الثالث على حساب كندا بالذات بفوزها عليها 2-0. وسيواجه المنتخب الأميركي الذي يشرف على تدريبه أندرياس هيرتسوج منتخب كولومبيا في مباراة الملحق في مارس/آذار المقبل لمعرفة هوية الفريق الذي سيتأهل إلى ريو 2016. وبالنسبة للمنتخب الكندي، فقد أهدر الفرصة للمشاركة في مسابقة كرة القدم للرجال في الألعاب الأوليمبية للمرة الأولى منذ عام 1984. هل تعلم؟ خسرت هندوراس أربع مباريات فقط في تاريخ مشاركاتها في التصفيات الأوليمبية عن منطقة CONCACAF، وللمفارقة كانت جميعها أمام المكسيك. النهائي المكسيك 2-0 هندوراس مباراة المركز الثالث الولايات المتحدة 2-0 كندا