كشف الدكتور عايض القحطاني استشاري جراحة المناظير والسمنة بجامعة الملك سعود بالرياض عن أن نسبة السعوديين المصابين بالسمنة تصل إلى 40 بالمائة وهذا مؤشر خطير، وقد تتطور إلى مرض داء الفيل الذي يصيب 50% من الذين زاد وزانهم عن 150 كج، قائلا: «إن سبب داء الفيل في السعودية هو السمنة المفرطة وهو تجمع للسوائل في بعض المناطق بالجسم». ولفت إلى أن 30 بالمائة من السعوديين لديهم داء السكر، غالبيتهم بسبب السمنة، قائلا: «إذا زدت 30 كيلو عن وزنك المثالي بدأت في مرحلة الخطر»، مضيفًا: «كلما زاد الوزن عند الشخص تزيد المخاطرة في العملية فيحتاج إلى إنزال الوزن قبل العملية في بعض الأحيان». وحذر من أن الخلطات الشعبية والحجامة تزيد من مضاعفات داء الفيل ولا تعالجه وأن هناك تشوه خلقي قد يسبب داء الفيل عند الأطفال، كما أن السكر يزيد خطورة داء الفيل ولا يسببه. وختم حديثه بقوله: «علاج السمنة يحتاج إلى برنامج متكامل وليس عملية فقط، كما أتمنى من جميع شركات التأمين أن تضم علاج السمنة المفرطة». وزاد بقوله: «تشكل السمنة خطرًا كبيرًا على المجتمع السعودي حيث إنّها عامل رئيس للإصابة بالعديد من الأمراض كالسكري، الكولسترول، القلب، العظام، الضغط».