أبلغ البابا فرنسيس أساقفة في مدينة فيلادلفيا الأمريكية أنه اجتمع مع ضحايا اعتداءات جنسية من رجال دين مضيفا أن الرب "يبكي" من أجلهم. وقال البابا البالغ من العمر 78 عاما "الرب يبكي بسبب الاعتداء الجنسي على الأطفال.. الأطفال يتمتعون بالحماية.. سيحاسب كل المسؤولين." وتصدرت التقارير عن الاعتدءات والتكتم عليها عناوين الأخبار في 2002. وتقول الجماعات المعنية بحقوق الضحايا إن الكنيسة لم تبذل ما يكفي من الجهد. ويقول خبراء تأمين في وثيقة عرضت في مؤتمر بالفاتيكان عام 2012 إن من المحتمل أن يكون ما يصل إلى مئة ألف طفل أمريكي تعرضوا لاعتداءات جنسية من رجال دين.