تمكن علماء من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس من مساعدة رجل مصاب بالشلل في السيطرة على عضلات رجليه بفضل هيكل صناعي خارجي أطلق عليه "إيكوسكيليتون". واستطاع مارك بولوك الوقوف مرة أخرى على قدميه بعد أن أصيب بالشلل من خصره وحتى قدميه منذ خمس سنوات. وجهاز إيكوسكيليتون هو عبارة عن هيكل صناعي خارجي يعمل بالبطارية يمكن مرتديه من تحريك رجليه وكأنه يسير خطوات. ومكنت البيانات التي التقطها الجهاز علماء جامعة كاليفورنيا من معرفة ما إذا كان المريض هو الذي يحرّك عضلاته بشكل إرادي أم أن الجهاز هو الذي يقوم بذلك. وأظهرت البيانات أن بولوك وهو كفيف أيضا هو أول شخص مصاب بشلل كامل يتمكن من استعادة سيطرة إرادية كافية تمكنه من استخدام جهاز إيكوسكيليتون. كما تمكن بولوك الحائز على ميدالية في دورة العاب الكومنولث منثني ركبته بمساعدة محفز كهربائي للعمود الفقري. وحرص الباحثون على عدم وصف الخطوات التي قطعها بولوك بالسير حاجته لاستخدام الجهاز الآلي والمحفز. لكن البريطاني البالغ من العمر 39 عاما يقول إنه خطا الآن آلاف الخطوات وأنه أصبح مدمنا على التدرب على الجهاز.