قطع نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي شوطاً كبيراً في بلوغ دور المجموعات من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد فوزه على ضيفه كلوب بروج البلجيكي بثلاثة أهداف مقابل هدف على ملعب أولد ترافورد في ذهاب الدور الفاصل. وعلى الرغم من تأخر مانشستر يونايتد بهدف عن طريق مايكل كاريك بالخطأ في مرمى فريقه إلا أن لاعبي الشياطين الحمر انتفضوا ووصلوا إلى شباك المنافس في 3 مناسبات بواسطة الهولندي صاحب الثنائية ممفيس ديباي والبلجيكي مروان فيلايني. ويعد فوز اليونايتد الأول في مسابقة دوري أبطال أوروبا منذ 519 يوماً وتحديداً في الـ 19 من مارس/ آذار من العام 2013 عندما فاز على أولمبياكوس اليوناني بثلاثية نظيفة على ملعب أولد ترافورد في إياب دور الستة عشر ليبلغ ربع النهائي معوضاً سقوطه ذهاباً بهدفين نظيفين. وفشل مانشستر يونايتد منذ ذلك الوقت في تحقيق أي انتصار في دوري أبطال أوروبا بتعادله مع بايرن ميونيخ الألماني في ذهاب ربع النهائي وسقوطه بثلاثة أهداف مقابل هدف في مباراة الإياب. كما فشل اليونايتد في بلوغ دور المجموعات في النسخة الماضية 2014/2015 واكتفى بالمشاركات المحلية في الموسم الأول للمدرب الهولندي المخضرم لويس فان غال. وكان مانشستر يونايتد قد ضمن تأهله للتصفيات التمهيدية من دوري الأبطال باحتلاله المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز خلف البطل تشلسي ووصيفه مانشستر سيتي وأرسنال صاحب المركز الثالث. وقال لويس فان غال إنه يريد منح «قبلة» للاعبه ممفيس ديباي بعدما سجل هدفين وصنع هدفا ثالثا ليقود ناديه للفوز 3/1 على كلوب بروج في ذهاب الدور الأخير من التصفيات المؤهلة لدور المجموعات في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم الثلاثاء. وأظهر ديباي -الذي شارك في مركزه المفضل على الجانب الأيسر بدلا من اللعب كمهاجم متأخر- الخطورة التي دفعت يونايتد لإنفاق 25 مليون جنيه إسترليني (39 مليون دولار) لضمه في مايو أيار الماضي. وقال فان غال للصحافيين: «عندما يسجل المرء هدفا يصبح بطلا. أريد أن أمنحه قبلة لأنه سجل هدفين وصنع هدفا أيضا ولذلك فمن الطبيعي أن يتحول إلى بطل». كما أشاد الظهير الأيسر ليونايتد لوك شو -الذي ظهر بشكل رائع أيضا مثل ديباي- بزميله الهولندي الذي سجل أول هدفين مع النادي. وقال لاعب منتخب إنجلترا: «أنا سعيد من أجله بكل تأكيد. أتمنى أن يسجل المزيد من الأهداف. أعتقد أن انسجامنا أصبح في تزايد. خضنا بعض المباريات معا وبدأت أفهم كيف يحب أن يلعب». وأضاف اللاعب البالغ عمره 20 عاما «من الرائع اللعب إلى جواره إذ ان بوسعه مراوغة المنافس كما أنه يحب مساهماتي الهجومية وهو الأمر الذي أحبه». وأكد شو على أهمية الهدف الثالث الذي سجله مروان فيلايني بعد تمريرة من ديباي قرب النهاية ليمنح يونايتد الأفضلية بفارق هدفين قبل خوض مباراة الإياب في 26 أغسطس/ آب الجاري. وقال شو: «كنا ندرك أننا في حاجة إلى هدف آخر حتى نشعر ببعض الراحة قبل خوض المباراة المقبلة».