أكد أحمد عطيف لاعب الفريق الكروي بنادي الشباب أن المرحلة الذي يمر بها فريقه صعبة جدا بسبب الخروج من البطولة الآسيوية إضافة إلى إقالة المدير الفني السابق ميشيل برودوم، مؤكدًا أن الشباب قدم مستوى مميزًا في مباراة الذهاب أمام كاشيوا الياباني ضمن الدور الربع النهائي من المنافسات واستطاع الليث الخروج بالتعادل الإيجابي بالرغم من أن اللقاء كان على ملعبهم ووسط جماهيرهم. وتابع بأن الصدمة كانت كبيرة عند الخروج من البطولة في مباراة الإياب على استاد الملك فهد الدولي بالرياض، وأن هذه أحد أهم الأسباب التي أدت إلى هبوط مستوى الفريق في الموسم الجاري. وحول إعلان خالد البلطان رئيس مجلس الإدارة عن نيته الاستقاله من منصبه، أضاف عطيف: إن حديث الرئيس أثرت على نفوس اللاعبين كونه قريبًا منهم، علاوة على ذلك أن البلطان قدم الكثير للكيان مما جعل الفريق ينافس على جميع البطولات المحلية والخارجية في الفترة السابقة. وبخصوص الرواتب المتأخره على اللاعبين ذكر قائد الشباب أن اللاعبين لم يتسلموا رواتبهم منذ شهرين متتاليين، موضحًا بأن جميع اللاعبين في الأندية السعودية يعانون من التأخر في رواتبهم، بسبب العجز المالي الموجود في جميع الأندية. واستغرب عطيف من الأحاديث المتداولة مؤخرًا عن أن لاعبي الشباب أصبحوا كبار في السن مما جعلهم لا يستطيعون المنافسة مع الفرق الأخرى، حيث قال: إن جميع اللاعبين الموجودين في الفترة الحالية لا تزيد أعمارهم عن سن الثلاثين سنة، كما أوضح بأن اللاعبين الموجودين في درجة الناشئين والشباب والأولمبي مميزين وقادرين على تمثيل الفريق الأول وسيواصلون مسيرة الليث في المستقبل، وذلك يصب في المقام الأول لمصلحة نادي الشباب. وزاد، بأن البلجيكي برودوم كان ينوي الاستمرار ولذلك تم توقيع الإدارة معه لمدة ثلاث سنوات ليشرف على الفئات السنية بالنادي ولكن حدثت معه إشكالات وظروف خاصة أجبرته على الرحيل، وهذه الخطوة كانت سلبيه على اللاعبين حيث كان يبذل قصارى جهده في سبيل خدمة الكيان. وأفاد أن المدرب الحالي إيميليو فيريرا يمتلك سيرة ذاتية معروفة وجيدة ومازال لديه الكثير ليقدمه، ولكن الظروف التي يمر بها الكيان لم تسهم في وضع بصمته على الفريق. وأبان عطيف أنه باستطاعة فريقه العودة إلى المنافسة على بطولة دوري «عبداللطيف جميل» للمحترفين السعودي، خصوصًا وأن الموسم ما زال في بداياته، ولكن الليث سيصحح أوضاعه ويراجع حساباته في المرحلة القادمة للعودة مجددًا في خوض المنافسة ويقدم الليث الصورة المطلوبة التي عرفها الكثير من محبيه، مبينًا أن المراحل الأخيرة للتعافي من الإصابة التي لحقت به مؤخرًا وسيحتاج إلى قرابة الشهر ليعود بعدها إلى الملاعب ومشاركة زملائه اللاعبين.
