أعلن المعهد الأمريكي للجيوفيزياء أن زلزالاً بقوة 6.4 درجة ضرب أمس الجمعة، منطقة شينجيانغ غربي الصين، ما أسفر عن مقتل ستة أشخاص على الأقل وفق الحصيلة الرسمية.وأضاف المعهد أن الزلزال وقع على بعد 164 كلم شمال غربي مدينة هوتان و131 كلم جنوب شرقي بلدة شاشي التي تعرف في لغة الاويغور المسلمين باسم ياركند، وعلى عمق 20 كلم. ووقع الزلزال على مشارف صحراء تاكلاماكان الشاسعة غير المأهولة. وأعلنت السلطات الصينية أن قوته بلغت 6.5 درجة. وأعلنت وزارة الشؤون المدنية أن ستة أشخاص على الأقل قتلوا في إقليم بيشان البالغ عدد سكانه 258 ألف نسمة أغلبيتهم من اثنيه الاويغور المسلمة، وقد حدد مركز الزلزال فيه. ونقلت وكالة الأنباء الصينية الرسمية أن 48 شخصاً أصيبوا، وقد أغلق مطار هوتان القريب بعد الزلزال. ووفق الوزارة فإن السلطات المحلية تنقل آلاف الخيم ومواد الإغاثة إلى المنطقة التي ضربها الزلزال، حيث إنهار أو تضرر ثلاثة آلاف منزل. وأرسلت القوات الجوية الصينية طائرة بلا طيار إلى موقع الزلزال للمساعدة في مراقبة العمل فيما قالت إنها المرة الأولى التي تستخدم فيها طائرة غير مأهولة في مثل هذه المهمة. وقالت إنها تلقت في الوقت المناسب معلومات عن احتياجات الإغاثة من الكارثة. وحلقت الطائرة لمدة 100 دقيقة فوق منطقة الزلزال وأرسلت حقائق علمية دقيقة بشأن الوضع على الأرض. (وكالات)