طالبت منظمة الصحة العالمية والعاملون في مجال الصحة الحيوانية والدفاع الوطني امس الأول بتعاون دولي أوسع لتجنب انتشار أمراض الحيوانات التي قد تستخدم كأسلحة بيولوجية. وقال برنار فالا المدير العام للمنظمة العالمية لصحة الحيوان: إن 60 % من الأمراض البشرية تأتي من عناصر حيوانية، وإن 80 % من العناصر التي قد تستخدم في الإرهاب البيولوجي أصلها حيواني. وقال فالا في مؤتمر عن الحد من التهديد البيولوجي: «أوضح التاريخ أن أمراض الحيوانات غالبًا ما استخدمت كأسلحة من قبل، ويمكن أن يؤدي التقدم الذي أحرز في علم الوراثة إلى جعلها أكثر ضررًا. وانتقلت الأمراض من الحيوانات للبشر منذ آلاف السنين ومن بين الأمثلة الحديثة على هذا انتقال فيروس انفلونزا الطيور للبشر والذي أودى بحياة مئات الأشخاص في أنحاء العالم. وحذرت المنظمة العالمية لصحة الحيوان ومنظمة الصحة العالمية من أن عناصر أمراض الحيوان قد تتسرب بصورة طبيعية أو عرضية لكن أيضًا بصورة متعمدة من المعامل لتستخدم كأسلحة بيولوجية. ومؤتمر خفض التهديد البيولوجي المنعقد في باريس هو الأول من نوعه الذي يجمع خبراء من المنظمة العالمية لصحة الحيوان ومنظمة الصحة العالمية والمنظمة الدولية للشرطة الجنائية (الإنتربول) ومنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (فاو) وممثلين عن قطاعات الصحة والأمن والدفاع من أكثر من 120 دولة.