شهدت ساحة تايمز سكوير في نيويورك إتلاف نحو طن من التماثيل والمجوهرات والقطع الزخرفية المصنوعة من العاج، في مسعى من السلطات الأمريكية للتنديد بتجارة دولية تقضي سنوياً على آلاف الفيلة. وتحت أضواء الساحة الأشهر في العالم، جرى وضع هذه القطع، التي صودر قسم كبير منها من محل للمعروضات الفنية في مدينة فيلادلفيا شرقي الولايات المتحدة حكم على صاحبه بالسجن، الواحدة تلو الأخرى على بساط متحرك ونقل الأغراض إلى آلة طحن مستخدمة عادة للصخور، وخرجت منها القطع بعد تقطيعها إلى أجزاء صغيرة وسط تصفيق الحاضرين. وقالت سالي جويل، وزيرة الداخلية الأمريكية، التي جاءت خصيصاً إلى نيويورك للمناسبة إن هذه العملية تذكر باقي دول العالم أن الولايات المتحدة لا تتسامح مع الجرائم المرتكبة بحق الثروة الحيوانية خصوصا تلك المتعلقة بالحيوانات المهمة التي تواجه الخطر. وأشارت جويل إلى أن عمليات الصيد غير القانونية للفيلة في إفريقيا بين2011 و2014 بلغت أعلى مستوياتها التاريخية. ففي خلال 3 سنوات، تم القضاء على نحو 100 ألف فيل للحصول على عاجها، لافتة إلى أن الطلب على العاج يسجل ازديادا في العالم كما أن الشبكات الدولية للمهربين ترى في هذا القطاع سوقا غير محفوف بالمخاطر ومدرا لأرباح طائلة.