استهل المنتخب الإماراتي مسيرته في التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا وكأس آسيا 2019 في الإمارات بالفوز على تيمور الشرقية بهدف نظيف اليوم الثلاثاء في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الأولى للتصفيات. وعلى ملعب شاه علام، قاد عمر عبد الرحمن (عموري) الأبيض الإماراتي للفوز على تيمور الشرقية بهدف نظيف سجله في الدقيقة 80. ولم تلعب الإمارات في الجولة الأولى حسب جدول مباريات المجموعة، والتي شهدت تعادل تيمور مع مضيفتها ماليزيا 1-1 وفوز السعودية على فلسطين 3-2. وترتاح السعودية في هذه الجولة. وتطمح الإمارات -التي احتلت المركز الثالث في كأس آسيا 2015 التي اختتمت في يناير/كانون الثاني الماضي بأستراليا- إلى الذهاب بعيدا في التصفيات والتأهل إلى كأس العالم للمرة الثانية في تاريخها بعد نسخة 1990 في إيطاليا. وفي المجموعة ذاتها اكتسحت فلسطين نظيرتها ماليزيا بسداسية نظيفة. وفي المجموعة الثالثة سجل يانج زو ثلاثة أهداف (هاتريك)، وأضاف يو داباو هدفين ولوو لي هدفا واحدا ليقودوا الصين لاكتساح بوتان 6-صفر. وفي المجموعة الرابعة تعادلت إيران مع تركمنستان 1-1. وفي المجموعة الرابعة أيضا فازت غوام على الهند 2-1. وفي مباريات المجموعة الخامسة انتزع منتخب سنغافورة تعادلا صعبا من مضيفه منتخب اليابان من دون أهداف، كما فاز منتخب أفغانستان على مضيفه منتخب كمبوديا بهدف نظيف. وفي مباريات المجموعة السادسة، فاز منتخب تايلند على منتخب تايوان بهدفين نظيفين، في حين تأجلت مباراة إندونيسيا مع العراق. وفاز منتخب لبنان على ضيفه لاوس بهدفين نظيفين في مباريات المجموعة السابعة، التي شهدت أيضا فوز كوريا الجنوبية بنفس النتيجة على ميانمار. وفاز منتخب كوريا الشمالية على ضيفه منتخب أوزبكستان 4-2 ضمن منافسات مباريات المجموعة الثامنة.