دعا ميشال بلاتيني، رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، لزيادة عدد المنتخبات الأوروبية في بطولة كأس العالم، معارضا المطالبين بتخفيضها. وقال بلاتيني في حوار لوكالة الأنباء الأسترالية، إنه سوف يكافح للحفاظ على نصيب المنتخبات الأوروبية المحدد بـ13 منتخبا في الأدوار النهائية وسط تلميحات من جانب جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بإمكانية تقليص عدد مقاعد المنتخبات الأوروبية لصالحي قارتي أفريقيا وآسيا. وقال بلاتيني: «أوروبا تستحق مقعدا إضافيا لو نظرت لقوة منتخباتها والنتائج الرائعة في بطولات كأس العالم». ونشرت تصريحات بلاتيني أمس قبل الاجتماع السنوي للاتحاد الأوروبي بفيينا غدا، والذي سيحصل من خلاله نجم كرة القدم الفرنسي السابق البالغ من العمر 59 عاما على 4 سنوات جديدة في رئاسة الاتحاد بالتزكية. وطالب بلاتيني بإحداث تغييرات في قيادة الفيفا، والاتحادات الأوروبية تدعم المرشحين المنافسين لبلاتر، الذي يبحث عن المدة الخامسة كرئيس للفيفا خلال الانتخابات التي ستقام في 29 مايو (أيار) في اجتماع الفيفا. وتطورت قضية مقاعد نهائيات كأس العالم إلى حملة مثيرة للجدل. وتمتلك أوروبا 13 مقعدا من أصل 32 مقعدا بنهائيات كأس العالم كأكثر قارة لديها منتخبات في البطولة.. وفازت منتخبات أوروبا في آخر 3 نهائيات للبطولة إيطاليا (2006)، وإسبانيا (2010)، وألمانيا (2014)، وفي البطولات الأربع التي أقيمت منذ عام 2002 وصل 12 منتخبا أوروبيا من أصل 16 إلى الأدوار نصف النهائية و6 منتخبات من أصل 8 وصلت إلى المباراة النهائية. ويريد بلاتر الذي تدعمه الاتحادات غير الأوروبية، أن يحصل على مقعد آخر لهم. ووافقت اللجنة التنفيذية للفيفا، الجمعة الماضي، على إقامة اجتماع يوم 30 مايو المقبل، بعد يوم واحد فقط من الانتخابات الرئاسية، لتحديد عدد المقاعد التي ستحصل عليها القارات في بطولة كأس العالم المقبلة. وتحسم اللجنة التنفيذية التي تم تشكيلها حديثا، عدد المنتخبات الـ31 التي ستتأهل لمونديال روسيا بعد تأهل منتخب البلد المضيف. وسيكون أمام اتحادات القارات الست الفرصة خلال الاجتماع لعرض قضاياهم للحصول على مقعد إضافي لمنتخباتهم. وسيقوم بلاتر، كرئيس للفيفا، بإلقاء الخطاب الافتتاحي لاجتماع الاتحاد الأوروبي. وسيكون لدى المرشحين الثلاثة المنافسين لبلاتر، وهم البرتغالي لويس فيغو لاعب الكرة السابق ومايكل فان براغ رئيس الاتحاد الهولندي والأمير علي بن الحسين، رئيس الاتحاد الأردني، الفرصة لطرح أفكارهم خلال الاجتماع. وتجتمع اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي أيضا لمناقشة معايير شكل وقرعة تصفيات أوروبا المؤهلة لكأس العالم 2018 مع ممثلي المنتخبات الأوروبية. كما سوف يتم إطلاع اللجنة على آخر تطورات الاستعدادات لبطولة الأمم الأوروبية المقبلة التي تقام بفرنسا العام المقبل.