كلفت جماعة الحوثي، رئيس هيئة الأركان اللواء الركن حسين خيران للقيام بمهام وزير الدفاع خلفا للوزير محمود الصبيحي الموالي للرئيس عبد ربه منصور هادي. وتمكن الصبيحي في 8 مارس من مغادرة العاصمة اليمنية صنعاء، التي استولى عليها الحوثيون، والتحق بالرئيس اليمني في عدن. وأجبر الحوثيون، الرئيس اليمني والحكومة على الاستقالة عندما سيطروا على العاصمة، لكن هادي ما لبث أن عاد عن استقالته عندما وصل إلى عدن جنوبي البلاد. وسيطر الحوثيون، متحالفين مع قوات موالية للرئيس السابق علي عبدالله صالح، على العاصمة وعدة مدن يمنية كان آخرها تعز التي تبعد 150 كيلومترا عن عدن المقر الجديد للرئيس هادي.