يتطلع فريق الاتحاد إلى مواصلة انتصاراته على صعيد دوري المحترفين السعودي عندما يحل ضيفا، مساء اليوم (الجمعة)، على فريق العروبة في مدينة سكاكا بالجوف في افتتاحية منافسات الجولة الـ17 للدوري، الذي يشهد اليوم إقامة مواجهة يتيمة على أن تستكمل بقية المباريات يومي السبت والأحد. ويخشى الاتحاد من نشوة فريق العروبة الذي حقق انتصارا مهما بعد طول غياب، وذلك أمام الهلال في الجولة قبل الماضية على أرضه، ورغم خسارته في الجولة الماضية أمام الرائد في القصيم، فإن إقامة هذه المواجهة على ملعب العروبة ستمنحه أفضلية على خصمه. ويدخل الاتحاد هذه المواجهة محتلا المركز الثالث بـ30 نقطة بعد فوزه الصعب أمام الشعلة في الجولة الماضية، وتعثر منافسه فريق الهلال بالتعادل أمام الأهلي ليتفوق الاتحاد بفارق نقطة، ويحتل المركز الثالث مقابل تراجع الهلال للمركز الرابع. وما زال الفريق الاتحادي بعيدا عن الثبات في المستوى تحت قيادة مدربه الروماني بيتوركا، إلا أن تتالي الانتصارات بدءا من أمام الفيصلي وحتى مواجهة الشعلة الأخيرة، ستمنح الفريق دفعة معنوية لمواصلة رحلة الانتصارات. ويعول الروماني بيتوركا على مهاجم الفريق الشاب عبد الرحمن الغامدي الذي تمكن من تسجيل 4 أهداف من أصل الـ6 التي سجلها الفريق في المواجهتين الأخيرتين، منها ثلاثية الغامدي في شباك الفيصلي، ويجد الغامدي حظوة من قبل مدرب الفريق الذي دفع به كخيار أساسي على حساب مختار فلاته الذي ظل في مقاعد البدلاء، وإلى جوار الغامدي يحضر البرازيلي ماركينهو المتميز أخيرا على صعيد صناعة اللعب ومساعدة زملائه على التسجيل. في المقابل يدخل العروبة هذه المواجهة محتلا المركز الـ12 برصيد 14 نقطة وبفارق نقطي متقارب بينه وبين عدد من الفرق المتنافسة للهروب من شبح الهبوط، ويتطلع العروبة إلى تحقيق الانتصار وخطف النقاط الثلاث التي من شأنها أن تمضي بالفريق بصورة مؤقتة نحو مراكز الأمان والابتعاد عن مؤخرة لائحة الترتيب. وابتعد العروبة عن تحقيق الانتصارات منذ الجولة الثالثة لدوري المحترفين السعودي حيث انتهت نتائج مبارياته بين التعادل والخسارة، قبل أن ينجح في تحقيق انتصاره الثالث في الجولة قبل الماضية أمام الهلال بهدف يتيم جاء عن طريق ركلة جزاء نفذها المدافع الكويتي مساعد ندا لتكون نقاط المباراة الثلاث خطوة إيجابية في مسيرة الفريق للبقاء موسما إضافيا في دوري المحترفين.