أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، الخميس، أن طائرات القوات الجوية الملكية أبعدت مقاتلات روسية بعد اقترابها من المجال الجوي البريطاني الأربعاء. وكثفت روسيا عمليات استطلاع الدفاعات البريطانية في الفترة الأخيرة، بالتزامن مع تصاعد التوتر بين موسكو وبعض الدول الأوروبية على خلفية أزمة أوكرانيا. وفي هذا السياق، اعتبر وزير الدفاع البريطاني، مايكل فالون، أن روسيا تشكل خطرا حقيقيا وقائما على أمن أوروبا، مشيرا إلى أن التوترات تزداد اشتعالا بين موسكو وحلف شمال الأطلسي ناتو. وقال فالون، الأربعاء، إن حلف الناتو يجب أن يكون متأهبا لتهديد الرئيس الروسي، فلاديمير بوتن، لدول الاتحاد السوفيتي السابق في منطقة البلطيق، بما في ذلك لاتفيا وليتوانيا وإستونيا. وتعد التصريحات، التي أدلى بها فالون أمام الصحفيين خلال زيارة إلى سيراليون، الأكثر قسوة التي تصدر عن مسؤول بريطاني بارز خلال الأشهر الأخيرة.