كشفت وكالة الفضاء الأوروبية مؤخرا، عن نيتها إطلاق رحلات مأهولة للاستكشاف القمر مستقبلا، وتحديدا الجانب البعيد منه، الذي لم يواجه الأرض أبدا، والمعروف باسم "الجانب المظلم"، لكنها تنوي الاستعانة بالروبوتات في البداية. ونشرت وكالة الفضاء الأوروبية فيديو بعنوان الوجهة.. القمر، توضح فيه أهمية القمر كمكان يمكن أن يجمع البشر جميعا لبناء مستقبل واعد، كما يمكن من خلاله استكشاف أماكن أخرى في نظامنا الشمسي، كما جاء في الفيديو. ويتسم الجانب المظلم من القمر بالأراضي الوعرة والحفرة العميقة التي تشكلت على مدار مليارات السنين، حيث يتضمن أحد أكبر وأعمق الحفر في النظام الشمسي على الإطلاق، والمعروفة باسم حوض أيتكين (القطب الجنوبي)، الذي يبلغ عمقه أكثر من 8 أميال. ولم تطأ قدم بشر من قبل الجانب البعيد من القمر إطلاقا، حيث كانت روسيا أول من يرسل مسبارا لاستكشافه، من خلال المركبة لونا 3، التي نجحت في التقاط أول صورة له. كما قامت وكالة الفضاء الأميركية ناسا بإرسال قمر صناعي، تمكن من جمع عينات من أسفل تربته وتحليلها لمعرفة ما بها من مواد، حيث عثر العلماء على آثار ماء متجمد.