كان اعتزال مايكل فيلبس لنحو عامين ثم عودته للمنافسات يعني ان على السباح الامريكي الامتثال لما يمليه عليه جسده والتعامل معه بنهج اكثر تمهلا عما كان عليه الحال في الماضي الا انه هذا لم يثبط من عزيمة البطل الاولمبي مع ارساله تحذيرا شديد اللهجة لزملائه السباحين الذين سيشاركون في بطولة بان باسيفيك المقررة في استراليا هذا الاسبوع. وقال السباح الذي نال 18 ميدالية ذهبية اولمبية للصحفيين في برزبين اليوم السبت قبل اول لقاء دولي يخوضه منذ دورة الالعاب الاولمبية 2012 "ليس بمقدوري الى الان تقبل الخسارة." واعتزل فيلبس (29 عاما) عقب دورة لندن الاولمبية قبل ان يعود في وقت سابق هذا العام ليتأهل لخوض سباقي 100 متر فراشة و200 متر فردي متنوع في بطولة بان باسيفيك التي ستقام في الفترة من 21 وحتى 24 اغسطس اب الجاري. وجاء تأهل فيلبس عقب انهائه في المركز الثاني في كلا السباقين خلال البطولة الامريكية للسباحة. وتسبب حلوله ثانيا بفارق 0.01 ثانية خلف توم شيلدز في سباق 100 متر فراشة وبفارق 0.05 ثانية خلف رايان لوكتي في سباق المتنوع في ايرفين في حالة من الانزعاج لفيلبس على الرغم من ادراك الاخير ان العمر قد تقدم به. واضاف "الخسارة بفارق ضئيل خلال سباقين من اصل ثلاثة سباقات شاركت فيها في البطولة الامريكية يمثل امرا محبطا." وتابع "اسبح بشكل اكثر بطأ الان مقارنة بما كان عليه الحال في السابق لانني اتفهم ان جسدي بحاجة للمزيد من الوقت للعودة الى مستواه والاستعداد لبلوغ ما اصبو اليه." واستطرد "لا يمكنني توقع القيام بكل ما ارغب فيه منذ البداية. استطعت الابتعاد لعام ونصف وتمكنت من معرفة الكثير عن نفسي ولا زلت املك الناحية التنافسية." وقال فيلبس "لا زلت اتعامل مع كافة ما اقوم به بنفس الطريقة. الا ان الامر سيستغرق بعض الوقت بالنسبة لي للعودة لسابق عهدي. اسير بخطى متمهلة بعض الشيء." وقال فيلبس قبل البطولة الامريكية انه سيرى الى أين وصل به الحال قبل ان يلتزم بأي تعهد تجاه المضي قدما والمشاركة في دورة ريو الاولمبية 2016 وتمثل بطولة بان باسيفيك خطوة مهمة بالنسبة له لمساعدته على اتخاذ مثل هذا القرار.