أبو ظبي الشرق أطلق عدد من الإماراتيين دعمهم الكامل لمنتخب بلادهم للناشئين لكرة القدم خلال تحضيراته لاستضافة بطولة كأس العالم تحت 17 سنة 2013، تقدمتهم المغنية الإماراتية أريام، ومدرب المنتخب، مهدي علي، معربينا عن دعمهما للأبيض الإماراتي. وقال المدرب مهدي علي: «يكمن تميز بطولة كأس العالم تحت 17 سنة في أن المنتخبات تشارك في البطولة لتتعلم وتنمو. وأدرك تماماً أن الفوز بالبطولة هو الهدف المشترك والأبرز للمنتخبات المؤهلة، غير أن هذه البطولة تتيح لهذه المنتخبات فرصة نادرة للتعلم، يمكن أن تحولهم إلى نجوم المستقبل في عالم كرة القدم. وأتمنى أن يكتسب ناشئونا مزيدا من الخبرة والدروس القيمة من كل مباراة يلعبونها خلال البطولة، لقد تابعت مسيرة التدريب التي مر بها المنتخب الإماراتي للناشئين، وأنا واثق من أن الفريق سيكون محط أنظار الجميع هذا الخريف». وستبدأ البطولة بمشاركة الفرق الـ 24 المتأهلة ضمن ست مجموعات تتألف كل منها من أربعة فرق، حيث يتأهل الفريقان الأقوى من كل مجموعة لدور الـ 16. كما تتأهل للدور ذاته أفضل أربعة فرق حلت في المركز الثالث في المجموعات الست، حيث تتنافس الفرق الـ16 ضمن المراحل اللاحقة في البطولة، التي تغادر فيها الفرق الخاسرة.