تستثمر «تويوتا موتور» مليارات الدولارات على الطرز الهجين التي تعمل بالبنزين والكهرباء وعلى سيارة خلية الوقود، لكن أرباحها القياسية الحالية ترجع بدرجة كبيرة إلى السوق الأمريكية عالية الاستهلاك للبنزين. وساعدت أسعار البنزين الرخيصة نسبيا في الولايات المتحدة على تحقيق نمو نسبته 9 في المائة في مبيعات الشاحنات الخفيفة على مستوى القطاع في النصف الأول من العام، لتصبح من شرائح السوق العالمية الرئيسة الأسرع نموا، وتشكل نحو عشر مبيعات السيارات العالمية. ووفقاً لـ "رويترز"، فقد تفوقت تويوتا على السوق الأمريكية عموما بطرازها الجديد متعدد الاستخدامات هايلاندر التي أعيد تصميمها في شباط (فبراير)، والشاحنة توندرا التي حصلت على شكل خارجي جديد في أيلول (سبتمبر)، والتي غذت زيادة 10 في المائة في مبيعات الشركة من الشاحنات الخفيفة في الولايات المتحدة خلال النصف الأول من العام، لتصل إلى نحو نصف مليون سيارة. ويسهم ذلك النجاح في تعزيز سيولة تبلغ نحو 40 مليار دولار ستستغلها "تويوتا" مستقبلا للاستثمار في السيارات الصديقة للبيئة. وقال كويتشي سوجيموتو محلل سوق السيارات لدى "ميتسوبيشي يو. إف. جيه مورجان ستانلي"، إن الولايات المتحدة من النقاط المضيئة القليلة التي تسهم في نمو الأرباح السنوية لتويوتا، بينما تواجه الشركة تباطؤا في أماكن مثل اليابان وتايلاند". وشكلت الشاحنات الخفيفة وهي فئة تضم السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات نحو 42 في المائة من إجمالي المبيعات الأمريكية لـ "تويوتا" في النصف الأول من العام، التي زادت 5 في المائة عليها قبل عام. واستمر الأداء القوي في الشهر المنصرم، حيث زادت المبيعات الأمريكية الإجمالية لـ "تويوتا" 12 في المائة بفضل الطلب القوي على السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات، والتخفيضات الكبيرة، بينما كان معدل النمو للقطاع ككل 9 في المائة. وتخطت الشركة اليابانية منافستها "فورد موتور" لتحتل المركز الثاني من حيث المبيعات في ذلك الشهر، ويتوقع المحللون أن تقفز أرباح التشغيل لـ "تويوتا" في أمريكا الشمالية بين نيسان (أبريل) وحزيران (يونيو) بمعدل في خانة العشرات عنها قبل عام. وقال تاتسو يوشيدا محلل سوق السيارات في "باركليز" إن الأرباح قد تبلغ 106 مليارات ين (1.03 مليار دولار)، بزيادة 30 في المائة على أساس سنوي، ومن المقرر أن تعلن الشركة نتائج الربع الأول اليوم.