دعمت الهيئة العامة للسياحة والآثار جائزة الحرف اليدوية بسوق عكاظ لترتفع إلى نصف مليون ريال، بعد أن كانت قيمتها في الدورة السادسة 350 ألف ريال، بهدف تشجيع الابتكار ‏لدى الحرفيين من الجنسين وإحياء المهارات النادرة والتي شارفت على الاختفاء أو الاندثار وتعريف الأجيال بها. وكان صاحب السمو الملكي الأمير سلطان سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار أكد دور جهود وتوجيهات صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل أمير منطقة مكة المكرمة رئيس اللجنة الإشرافية لسوق عكاظ في إعادة الروح للسوق بعد الفترة الزمنية الطويلة التي مرت على اندثار أنشطته، لافتا إلى أن الهيئة تعمل على أن يكون السوق منتجا ثقافيا يقدم خدماته للزوار والسواح على حد سواء، ويعكس الحراك التنموي الذي تشهده المملكة على كافة الأصعدة. إلى ذلك، اعتمدت لجنة الفنون الشعبية في سوق عكاظ جدول العروض المشاركة في مسابقة الفلكلور الشعبي التي ستنطلق الأربعاء المقبل في ميدان العروض الشعبية بموقع المهرجان، وتبدأ المسابقة بمحافظة جدة، والخميس الطائف، والجمعة تربه والعرضيات، والسبت الجموم وميسان، والأحد بحرة، والاثنين الليث، والثلاثاء الكامل، والأربعاء رابغ وأضم، والخميس الخرمة والمويه، والجمعة محافظة رنية، ويوم السبت 15 من ذي القعدة الجاري تختتم المسابقة عروضها الشعبية بمحافظة القنفذة، والأحد إعلان الفائزين بالجوائز خلال الحفل الختامي لفعاليات السوق. وأوضح رئيس اللجنة الشاعر خالد الحارثي أن مجموع الجوائز التي اعتمدتها اللجنة العليا لسوق عكاظ بلغ 180 ألف ريال، حيث سيحصل الفائز بالمركز الأول على مبلغ وقدره مئة ألف ريال، والمركز الثاني خمسون ألف ريال، والمركز الثالث ثلاثون ألف ريال، لافتا إلى أن المسابقة أصبحت مدرجة اليوم ضمن اهتمامات محافظات منطقة مكة المكرمة، حيث سعت لتكوين وتدريب فرق شعبية تمثلها في المسابقات الفلكلورية وتبرز الألوان الشعبية التي تمتاز بها كل منها بالشكل الصحيح والمطلوب. وأفاد بأن المحافظات ستقدم ألوانها الشعبية أمام لجنة التحكيم خلال فترة المسابقة التي ستستمر لمدة أحد عشر يوما، وأن الوقت المسموح لكل مشاركة هو من 60 إلى 90 دقيقة، مشيرا إلى أن العروض ستبدأ في تمام الساعة التاسعة مساء، بينما الأيام التي تتضمن مشاركتين ستكون الأولى الساعة السادسة والنصف مساء والأخرى الساعة التاسعة مساء. يذكر أن لجنة التحكيم يرأسها الفنان سامي الزهراني عضو جمعية الثقافة والفنون بالطائف ورئيس مقهى عكاظ الثقافي الفني سابقا وأحد الباحثين والمهتمين بالموروثات الشعبية بالمملكة، وعضوية كل من الشاعر سعود المسيلي، والفنان سعد الغامدي رئيس القسم الموسيقي بجمعية الثقافة والفنون بالطائف.