كشفت دراسة بريطانية، حديثة أجريت في جامعة كامبريدج أن ممارسة الرياضة لمدة 20 دقيقة ثلاث مرات أسبوعيا، يمكن أن تساعد بشكل كبير في خفض خطر الإصابة بالزهايمر. وقال القائمون على الدراسة من جامعة كامبريدج، إن ممارسة الرياضة في أي شكل حتى وإن نزل الشخص من الحافلة قبل محطته واستكمل باقي المسافة سيرا على الأقدام، قد يساعد في الوقاية من هذا المرض. ووجد الباحثون، أن ثلث حالات الإصابة بالزهايمر ناجمة عن أسباب تتعلق بأسلوب الحياة، منها عدم ممارسة أي نشاط بدني والسمنة والتدخين وارتفاع ضغط الدم، غير أنه من بين تلك العناصر كلها وجد أن قلة الرياضة تشكل عنصرا مهما بمفردها. ويعتقد الباحثون، أن النشاط البدني المنتظم يضمن تدفق الدماء الغنية بالأوكسجين بصورة ثابتة إلى المخ، الأمر الذي من شأنه أن يمنع تراكم اللويحات، رواسب البروتين في المخ التي تسبب الزهايمر. وشخص الأطباء إصابة 850 ألف بريطاني بالخرف، ومن بينه الزهايمر، ومن المتوقع أن يتضاعف العدد بحلول عام 2050م، مع تزايد أعداد السكان من المتقدمين في العمر.