يواجه منتخب العراق المهمة الأصعب بين المنتخبات العربية الأربعة المشاركة في كأس العالم للناشئين (تحت 17 عاما) الخامسة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها الإمارات من 17 أكتوبر حتى 8 نوفمبر المقبلين بعد أن أوقعته القرعة في المجموعة الحديدية السادسة. وجاءت القرعة متوزانة نوعا ما بالنسبة لممثلي العرب الإمارات وتونس والمغرب، إلا أنها لم تبتسم أبدا للعراق بعدما أوقعته في مجموعة واحدة مع المكسيك بطلة الكونكاف وحاملة لقب النسخة الأخيرة ونيجيريا صاحبة الرقم القياسي مع البرازيل بعدد مرات الفوز (3 مرات) والسويد. أما الإمارات التي تفتتح البطولة بلقاء هندوراس في 17 أكتوبر المقبل على استاد محمد بن زايد في أبوظبي، فإن البرازيل ستكون العقبة الأكبر في طريقها للتأهل عن المجموعة الأولى التي تضم أيضا سلوفاكيا. ووقع المغرب في المجموعة الثالثة مع منتخبات كرواتيا وبنما وأوزبكستان، في حين جاءت تونس في الرابعة إلى جانب فنزويلا وروسيا واليابان.