استطاع باحثون من جامعة سنغافورة الوطنية، ابتكار «عصير ليمون افتراضي» باستخدام كأس وأقطاب كهربائية لمحاكاة النكهة وأضواء «إل إي دي» لمحاكاة لون العصير، في خطوة أولى لتبادل المشروبات التي يحبونها مع الأهل والأصدقاء افتراضياً عبر الإنترنت.وأجرى الباحثون تجربتهم الناجحة من خلال كأس متصلة بالإنترنت مملوءة بالماء، باستخدام أجهزة استشعار الألوان والحموضة للحصول على خصائص الشراب، بعد أن استخدموا جهاز استشعار آخر غمسوه في كوب من عصير ليمون حقيقي لجمع البيانات.وقال الباحث نيميشا راناسينغه، الذي قاد فريق الابتكار، إن الهدف من هذا الابتكار مساعدة الناس على «مشاركة تجاربهم الحسية عبر الإنترنت».وأضاف أن هذا الابتكار يمكنه أيضاً أن يساعد الناس على خفض تناولهم للسعرات الحرارية، فمن يشتهي عصر ليمون يمكنه شرب الافتراضي وسيحصل على نفس شعور باللون والطعم، لكن بلا سعرات حرارية.وقال أحد الطلاب المشاركين في الدراسة، التي شارك فيها باحثون من جامعة كيئو اليابانية بالعاصمة طوكيو، إن الابتكار لا يزال يحتاج إلى تحسينات، لكن العصير الافتراضي الذي صنع بواسطة الكأس، حين يلمس لسانك فإنك تشعر بمذاق يحاكي طعم عصير الليمون وذلك بفضل التحفيز الكهربائي.وقالت الطالبة وانج بان، بعد تجربة العصير الافتراضي: «كان طعمه رائعاً وخفيفاً وأقل حموضة من العصير الطبيعي بكثير».ويأمل فريق البحث في تطوير «كوكتيل» يحاكي رائحة وطعم ولون المشروب بشكل كامل، وبحسب راناسينغه فإن الفريق ينوي ابتكار مشروبات افتراضية أخرى من أجل أن يستطيع الناس مشاركتها عبر الإنترنت.