أعلنت المفوضة الأوروبية لشؤون التجارة سيسيليا مالمستروم أن على الولايات المتحدة مواصلة «الالتزام» بالتعددية التجارية، وذلك ردا على الانتقادات التي وجهتها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى منظمة التجارة العالمية. وصرَّحت مالمستروم عند وصولها إلى فاليتا في مالطا قبل لقاء لوزراء تجارة الاتحاد الأوروبي: «نحن بحاجة إلى أن تكون الولايات المتحدة ناشطة على الساحة المتعددة الأطراف، نحن بحاجة إلى التزامها». وكان الرئيس الأمريكي قد أعلن مرارا أن توقيع عقود ثنائية أفضل لبلاده من خضوعها لقيود نظام متعدد الأطراف. وتوجه إدارته انتقادات شديدة إلى منظمة التجارة العالمية (الهيئة المكلفة تسوية الخلافات التجارية بين الدول). وكان ترامب قد اعتبر هذه الهيئة «كارثية» خلال حملته الرئاسية، وألمح إلى إمكان انسحاب بلاده إذا لم تتمكن واشنطن من إعادة التفاوض حول بعض الاتفاقات المتعلقة خصوصا بالرسوم الجمركية. وفي هذا السياق، أقرت مالمستروم بأن «بعض الإشارات تثير القلق»، لكنها دعت إلى الصبر، فقد ثبت مجلس الشيوخ الأمريكي وزير التجارة الأمريكي الملياردير ويلبور روس للتو في منصبه. ومن المقرر أن يبحث الاجتماع غير الرسمي لوزراء تجارة الاتحاد الأوروبي في مستقبل السياسة التجارية للاتحاد الأوروبي «على ضوء السياسة التجارية التي يمكن أن تنتهجها الإدارة الأمريكية». من جهته، شدَّد وزير الخارجية والتجارة البلجيكي ديدييه ريندرز على دعمه منظمة التجارة العالمية، لافتًا إلى أن المحادثات مع الولايات المتحدة «لا تزال ممكنة» لكنها ستكون «صعبة جدا».