أفَادَتْ دراسة يابانية حديثة أجراها باحثون بجامعة طوكيو للزراعة، بأن ركوب الخيل يمكن أن يُحَسِّن القدرات المعرفية لدى الأطفال، ويعزز مهارات التعلم، والذاكرة، وحل المشكلات. وأَوْضَحَ الباحثون، أن دراسات سابقة، أثبتت فوائد ركوب الخيل فيما يتعلق بتعزيز الصحة الجسدية والنفسية للأشخاص، ولكن لم تتطرق الأبحاث من قبل لتأثير ركوب الخيل على الأطفال، وَفْقاً لـ‘‘الأناضول‘‘، ولرصد ذلك التأثير، راقب فريق البحث أداء مجموعة من الأطفال، في اختبارات بسيطة للتعلم والذاكرة والمعرفة، قبل وبعد ركوب الخيل. وأظهرت النتائج التي نشرت، اليوم السبت، في دورية (Frontiers in Public Health) العلمية، أن الأطفال الذين ركبوا الخيل ظهر عليهم تحسُّنٌ كبيرٌ في القدرة على أداء المهام السلوكية والمعرفية، بالمقارنة مع من لم يركبوا الخيول. ووجد الباحثون، أن آثار الاهتزازات التي تنتج عن ركوب الخيول، تؤدي إلى تنشيط الجهاز العصبي الودي أو ‘‘السمبثاوي‘‘، الذي يعزز القدرة على التعلم عند الأطفال. وقالوا: ‘‘إن هناك العديد من الفوائد الناجمة عن التفاعلات بين الإنسان والحيوانات الأليفة، تعود بالنفع على نمو الطفل، ومنها القدرة على اتخاذ قرارات مدروسة والتوصل إلى استنتاجات منطقية‘‘.