أوصت الكلية الأميركية للأطباء بتجربة خيارات علاجية كالتدليك وشد العضلات والعلاج بالإبر للتخلص من آلام أسفل الظهر المزمنة، قبل اللجوء إلى الأدوية أو الأقراص الطبية.  وأوضحت الكلية في الإرشادات التي نشرت في دورية الطب الداخلين، أنه لا ينصح بتناول الأدوية لعلاج آلام أسفل الظهر المزمنة التي تعرف بأنها الآلام التي تستمر لأكثر من 12 أسبوعاً. وقال الدكتور نيتين دامل من كلية "ألبرت" الطبية في جامعة "براون" في ولاية رود أيلاند الأميركية: إن "الإرشادات الجديدة تنطبق على آلام أسفل الظهر التي لا تمتد آثارها إلى أجزاء أخرى من الجسد كالساقين".  وأضاف: "أما إذا امتدت آثار الآلام إلى أجزاء أخرى من الجسد، فيُنصح بإجراء المزيد من الفحوصات".  وأكد دامل أن "معظم آلام الظهر تنحصر فيه، وأنه أمر شائع وسينقشع بمرور الوقت، ويمكن للمرضى في البداية توجيه بعض الحرارة وشد العضلات قبل الذهاب لرؤية طبيب". وتعتمد الإرشادات الجديدة على دراسات تناولت استخدام الأدوية والعلاجات الأخرى للتخلص من آلام الظهر من دون أن تشمل المراهم أو الحقن.  ونصحت الكلية الأميركية للأطباء من يعانون من آلام مزمنة في الظهر بتجربة علاجات بعيداً عن الأقراص مثل التمرينات والإبر والحد من التوتر عن طريق التركيز وتمارين التاي تشي واليوغا وتدليك العمود الفقري.  وأضافت أن الأدوية يجب أن تكون الملاذ الأخير على ألا يتناولها المرء إلا بعد أن يتناقش مع الطبيب في أخطارها وفوائدها.