تعتبر خطط شركة الصناعات الجوية والفضائية الأوروبية «إيرباص» لإقامة مصنع في ولاية فلوريدا الأمريكية، بمثابة خطوة ثورية لقطاع صناعة الأقمار الاصطناعية في الشركة الأوروبية ودليل واحد على تحرك «إيرباص» في اتجاه جديد في الصناعات الجوية لكي تحافظ على مكانتها في ظل ظهور منافسين أقوياء في السوق. وقال نيكولاس تشاموسي الذي تم تعيينه كرئيس لقطاع الصناعات الفضائية في «إيرباص» العام الماضي «في أي عام جيد لا ننتج أكثر من 10 أقمار اصطناعية سنوياً.. ونحن نسعى إلى إنتاج قمرين اصطناعيين يومياً». تسعى «إيرباص» إلى المشاركة في مشروع طموح يحمل اسم «وان ويب» والذي يستهدف توفير خدمات الإنترنت فائقة السرعة في مختلف أنحاء العالم من خلال مجموعة تضم 648 قمراً اصطناعياً صغيراً. وتعيش صناعة صواريخ الفضاء والأقمار الاصطناعية حالة من السيولة منذ سنوات حيث يعيد مستثمرون مثل «إيلون ماسك» وشركته «سبيس إكس» صياغة قواعد الصناعة وفقاً لقناعاتهم. ودفع الوافدون الجدد إلى هذه الصناعة أسعار صواريخ الفضاء إلى التراجع، مع ظهور عناوين إعلامية تتحدث عن أهداف تبدو مستحيلة مثل إقامة تجمعات سكنية على كوكب المريخ. وفي سوق الأقمار الاصطناعية، فتحت الأقمار الصغيرة منخفضة التكلفة الباب أمام دخول شركات جديدة لتقديم خدمات صواريخ الفضاء، في الوقت الذي اضطرت فيه شركات الصناعات الفضائية الأوروبية العريقة إلى إعادة النظر في استراتيجيات عملها. وقال تشاموسي لوكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ): «لدينا نحن الأوروبيين ميلاً إلى التحلي بمزيد من الحذر، وربما رغبة أقل في المغامرة». لذلك، فبعد مفاوضات شاقة، أعادت أوروبا تنظيم صناعة صواريخ الفضاء بالكامل. ومن المقرر إطلاق القمر الاصطناعي الجديد «آريان 6» الأرخص سعراً الذي تنتجه «إيرباص» لصالح وكالة الفضاء الأوروبية لأول مرة عام 2020. معركة صعبة وقال تشاموسي إن «إعادة هيكلة قطاع صواريخ الفضاء ككل، كانت معركة صعبة.. فكفاءة الهيكل القائم لم تكن كافية لمنافسة سبيس إكس وغيرها من الشركات الأخرى، لكن إعادة هيكلة القطاع ككل كانت خطوة تنطوي على مغامرة». لكن السؤال هل إعادة هيكلة قطاع صناعة صواريخ الفضاء والأقمار الاصطناعية في «إيرباص» ستكفي لمواجهة منافسة الصاروخ الرخيص فالكون 9 الذي تنتجه سبيس إكس؟ يقول تشاموسي «سننتظر لنرى... فنحن نفعل كل ما في وسعنا» وتطوير الصاروخ «أريان 6» يمضي بشكل جيد «لكن لا يمكننا تشتيت الانتباه». وفي الواقع فإن الشركات المنافسة لشركة «إيرباص» تطور هي الأخرى صواريخ جديدة للفضاء. وقال «آلين تشارمو» رئيس شركة «إيرباص سافران لونشرز» التابعة لمجموعة «إيرباص» والتي تتولى مشروع تطوير الصاروخ «أريان 6» في تصريح لصحيفة «لوفيجارو» الفرنسية «رصدنا نحو عشرة مشاريع لتطوير صواريخ فضاء من فئة أريان 6 في مختلف أنحاء العالم... يوجد حوالي 50 مشروعاً لتطوير صواريخ فضاء أصغر». 10 أقمار ومن المقرر إطلاق 10 أقمار صناعية تم إنتاجها في إطار هذا المشروع خلال النصف الأول من عام 2018، «هذا التطور يمضي بصورة جيدة، نحن اخترنا تقريباً كل الموردين» المشاركين في المشروع بحسب تشاموسي. وتقدر شركة «يورو كونسالت» إجمالي مبيعات صناعة الأقمار الاصطناعية خلال السنوات العشر المقبلة بحوالي 280 مليار دولار، حيث تمثل التعاقدات الحكومية أكثر من 75 % منها. وقال تشاموسي «في عام 2017 نستهدف تعيين ألف عامل» جديد، في حين كان إجمالي عدد العاملين في قطاع الصناعة العسكرية والفضائية الذي يضم هذه الشركة في مجموعة «إيرباص» بنهاية 2015 حوالي 38 ألف عامل. ولم تكشف «إيرباص» عن عدد العاملين في وحدة الصناعات الفضائية على وجه التحديد، في حين يقدرهم الخبراء بحوالي ثلث إجمالي العاملين في قطاع الصناعات العسكرية والفضائية.