أعلن ساوثامبتون المنافس في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم أمس (الثلثاء) تعاقده مع المهاجم الإيطالي مانولو جابياديني من نابولي لمدة أربع سنوات ونصف. ولم يعلن الفريقان عن القيمة المالية للصفقة، لكن وسائل إعلام أشارت إلى أن ساوثامبتون دفع 14 مليون جنيه إسترليني (17.61 مليون دولار) مقابل الحصول على خدمات اللاعب الذي عانى للحفاظ على مكانه في التشكيلة الأساسية للفريق الإيطالي. وقال المدير التنفيذي لكرة القدم في ساوثامبتون ليس ريد في بيان "بعمر 25 عاماً نعتقد أن مانولو يمكنه أن يكون جزءاً مهماً فيما تبقى من الموسم، وما يزال المستقبل أمامه". وأضاف "مع وجود جاي رودريجيز وشين لونغ وناثان ريدموند في حالة جيدة وتحسّن تشارلي أوستن بعد عودته من الإصابة، فإن مانولو يمثّل إضافة أخرى قوية لهجومنا قبل الفترة الأخيرة من الموسم وأيضاً في المواسم المقبلة". ويحتل ساوثامبتون الذي خسر 2-1 أمام سوانزي سيتي أمس (الثلثاء) المركز 12، لكنه سيواجه مانشستر يونايتد في نهائي كأس الرابطة الإنكليزية في استاد ويمبلي اللندني الشهير يوم 26 شباط (فبراير) الحالي. وسجّل جابياديني الذي لعب لأندية أتلانتا وبولونيا وسامبدوريا ونابولي 58 هدفاً في 215 مباراة خاضها في إيطاليا. ولعب ست مرات لمنتخب إيطاليا. وقال جابياديني "منذ أن كنت طفلاً، كان حلمي باللعب في واحدة من أقوى البطولات في العالم. والآن يحدث ذلك، لا أطيق الإنتظار حتى أبدأ اللعب".