أيد مجلس الشيوخ الأميركي أمس الخميس (12 يناير/ كانون الثاني 2017) بأغلبية ساحقة استثناء يسمح لجيمس ماتيس بتولي منصب وزير الدفاع في إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب برغم أنه تقاعد كجنرال بالبحرية في 2013. وصوت المجلس بأغلبية 81 صوتا مقابل 17 لصالح استثناء من بند في قانون بشأن السيطرة المدنية على الجيش الأميركي يمنع ماتيس من تولي المنصب لسبع سنوات بعد انتهاء خدمته الفعلية. ولا يزال الاستثناء بحاجة إلى موافقة لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب فضلا عن موافقة مجلس النواب بكامل أعضائه أيضا وتوقيع الرئيس عليه ليصبح قانونا ساريا حتى يتسنى لماتيس أن يشغل منصب وزير الدفاع إذا تأكد ترشيحه للمنصب.