اعتقلت شرطة مكافحة الإرهاب الأسترالية رجلاً في الأربعين من العمر في سيدني وجّه عبر مدونة الكترونية تهديدات خاصة باحتفالات السنة الجديدة التي تُنظم في محيط الميناء ودار الأوبرا الشهيرة وتتضمن عرضاً للألعاب النارية، ويتوقع أن يحضرها أكثر من مليون شخص. جاء ذلك بعد أسبوع على إعلان الشرطة أنها أحبطت «مؤامرة إرهابية» مستوحاة من تنظيم «داعش» كانت ستشمل تنفيذ اعتداءات عدة في ملبورن في يوم عيد الميلاد. وأوضحت الشرطة أنها أوقفت المشبوه في مطار سيدني الدولي إثر عودته من لندن، بعدما تلقت تحذيراً من مخبر، مشيرة الى أنها صادرة وثائق وأقراص كومبيوتر صلبة بعد دهم منزله. وقالت مساعدة مفوض الشرطة كاثرين برن إن «العناصر الأولى للتحقيق تشير إلى أن هذا الحادث معزول، ونحن واثقون بالتالي من أنه لا توجد تهديدات حالية أو محددة للاحتفالات بالسنة الجديدة. يجب أن يتمتع الجميع بالعيد». وتقول السلطات إنها أحبطت 12 محاولة اعتداء على الأراضي الأسترالية في العامين الماضيين، من دون أن يمنع ذلك تنفيذ 4 اعتداءات بينها قتل شرطي في سيدني العام الماضي. في نيويورك، نشرت السلطات شاحنات مملوءة بالرمل وآلافاً من أفراد الشرطة، في إطار خطة لتعزيز الأمن خلال احتفالات ليلة رأس السنة في ساحة تايمز سكوير، وذلك بعد هجومين دمويين بشاحنات في فرنسا وألمانيا هذه السنة. ويتوقع احتشاد حوالى مليوني شخص في الساحة غداً لاستقبال العام الجديد، فيما أكدت السلطات أن «لا تهديد للاحتفالات السنوية» في تقاطع الطرق الشهير بمنطقة مانهاتن، حيث ستنزل كرة ضخمة من الكريستال من برج إيذاناً ببدء عام 2017. وقال مفوض شرطة مدينة نيويورك جيمس أونيل: «سيكون الناس في أمان، وسننظم أحد أكثر المناسبات تأميناً في أحد أفضل المواقع حماية في العالم كله، بالنظر إلى كل الإمكانات التي نملكها». وتشمل اجراءات تأمين احتفالات ليلة رأس السنة نشر فرق من الشرطة مدججة بالسلاح وكلاباً بوليسية ومروحيات، وتنفيذ إجراءات لتفتيش الحقائب في قطارات الأنفاق. كما سيُسيّر خفر السواحل وسفن تابعة للشرطة دوريات في الممرات المائية المحيطة بمانهاتن. وأعلنت الشرطة أن عناصرها سيمشطون الفنادق والمسارح وأماكن انتظار السيارات في المنطقة، وسيراقبون نقاط تفتيش لرصد أي إشعاع وأسلحة. وجرى تكليف حوالى سبعة آلاف شرطي مهمة تأمين ساحة «تايمز سكوير» وباقي أنحاء المدينة اليوم. وستحظر المظلات والحقائب الكبيرة والكحوليات أثناء الاحتفالات. كما ستغلق السلطات أجزاء من شوارع المدينة أمام حركة المرور.