قال الفرنسي إريك كانتونا نجم مانشستر يونايتد الأسبق إنه يجب النظر إلى ماريو بالوتيلي بوصفه نموذجاً لإيطاليا التى يرى أنها نجحت فى التعامل بشكل مناسب مع قضية الهجرة. وولد بالوتيلي في مدينة باليرمو لابوين غانيين لكنه وضع في ملجأ وهو فى الثالثة وأصبح طفلاً بالتبني لأبوين إيطاليين بعد ذلك. وعلى رغم تعرضه إلى إساءات عنصرية بشكل منتظم نجح بالوتيلي في ترسيخ أقدامه كأحد أفضل وأهم اللاعبين الإيطاليين على المستوى الدولى، وهو أمر يرى كانتونا أنه يجب استغلاله من أجل تعزيز جهود إيطاليا في التأكيد على تنوعها وتعدد العرقيات فيها. وأضاف كانتونا: "بالوتيلي لاعب عظيم ويمكن أن ترى موهبته في الأهداف التي يسجلها ولكنه يتمتع أيضاً بقدرات ذهنية كبيرة تمكنه من التعامل مع الضغوط التى يتعرض لها في وسائل الإعلام". وأشار إلى أنه نموذج على نجاح بلاده في التعامل مع قضية الهجرة وهذا ما يجعله متميزاً. إيطالياالدوري الإيطاليميلانماريو بالوتيلي