قالت منظمة الصحة العالمية اليوم الثلاثاء إن برامج مكافحة الملاريا ساعدت ملايين الأطفال والنساء الحوامل في أنحاء أفريقيا، لكن لا تزال هناك "ثغرات كبيرة" في التغطية اللازمة لمكافحة المرض في العديد من الدول. وخضع نحو 51% من الأطفال الذين نقلوا إلى العيادات الطبية بعد إصابتهمبالحمى لفحوصات تشخيصية مكنتهم من تلقي علاج ربما يكون قد أنقذحياتهم، وذلك في 22 دولة أفريقية العام الماضي، مقارنة بنسبة 29% في2010. وقالت المنظمة إن التغطية العلاجية الوقائية للنساء الحوامل التي تشملثلاث جرعات من العلاج قد ارتفعت أيضا من 6% في 2010 إلى 31% العامالماضي. وسجلت أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى 90% من حالات الإصابة بالملاريا و92%من الوفيات جراء الملاريا خلال العام الماضي، ويمثل الأطفال ممن هم دونالخامسة نسبة 70% من الوفيات الناجمة عن الملاريا في المنطقة. وهناك نحو 43% من سكان المنطقة لا يزالون يفتقرون إلى الحماية الأساسية،بينما لايُنقل 36% من الأطفال المصابين بالحمى إلى العيادات الطبية. وقال مدير برنامج الملاريا في منظمة الصحةالعالمية الدكتور بيدرو ألونسو "نحن نشهد تقدما بالتأكيد، لكن العالم ما زال يكافح لتحقيقالمستويات العليا لبرنامج التغطية اللازم لمكافحة المرض".