قاعدة نيفاتيم الجوية (إسرائيل) - أصبحت إسرائيل الاثنين أول بلد بعد الولايات المتحدة يحصل على طائرة إف-35 الشبح المقاتلة التي ستزيد قدرتها على مهاجمة أهداف بعيدة ومنها إيران. وكانت تغريدة الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب على تويتر بأن مشروع لوكهيد مارتن لإنتاج الطائرة إف-35 مكلف للغاية قد ألقت بظلالها على وصول الطائرتين الأوليين من ذلك الطراز. وتأجل تسليمهما عدة ساعات بسبب سوء الأحوال الجوية الذي منع إقلاعهما من إيطاليا. ومن المتوقع أن يكون سرب إسرائيل الأول الذي يدخل الخدمة خارج الولايات المتحدة. وستكون الطائرتان الأوليان ضمن 50 طائرة مقاتلة سيحصل عليها سلاح الجو الإسرائيلي وتبلغ كلفة كل منها نحو 100 مليون دولار. وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في قاعدة نيفاتيم الجوية في جنوب صحراء النقب "ذراعنا الطولى أصبحت الآن أطول وأقوى." وقال وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر الذي حضر الحفل الذي تأجل حتى حلول الظلام إن الطائرتين مهمتان للحفاظ على التفوق العسكري الإسرائيلي في المنطقة. ودخل سرب أميركي من هذا النوع من الطائرات الخدمة في أغسطس/آب بعد أن واجه العديد من التأجيلات وتجاوز التكاليف. وبرنامج إف-35 هو أكبر مشروع للأسلحة لوزارة الدفاع الأميركية. وغرد ترامب على تويتر قائلا "برنامج وكلفة إف-35 خارج نطاق السيطرة" مما هوى بأسهم لوكهيد مارتن أربعة في المئة.