واشنطن - أكدت وزارة الدفاع الأميركية، أن قوات التحالف الدولي لمحاربة الدولة الإسلامية قدمت دعماً جوياً لقوات سوريا الديمقراطية في عملية استعادة الرقة. وقال المتحدث باسم الوزارة بيتر كوك في الموجز الصحفي الذي عقده من واشنطن الاثنين "لقد واجهوا (قوات سوريا الديمقراطية)، حتى الآن، مقاومة وتم دعم تقدمهم عن طريق الغارات الجوية للتحالف، والتي دمرت عدداً من المركبات المجهزة بالعبوات الناسفة وعجلات أخرى لداعش بالإضافة إلى مواقع قتالية وأهداف أخرى". وأضاف بأن بلاده "لا تستهين بالعمل الجاد الذي على القوات المحلية أن تقوم به في سوريا إلا أنها ستواصل القتال في الرقة، إننا واثقون بأنه مع مساعدة التحالف، فإنهم سينتصرون". وأشار إلى أن مهمة القوات الأميركية الخاصة المرافقة للمعارضة السورية "لم تتغير بعد والتي تنحصر في "تقديم المشورة والمساعدة إلى القوات المحلية". وبالرغم من إدراج الولايات المتحدة وتركيا لتنظيم بي كاكا في قائمة المنظمات الإرهابية، إلا أن واشنطن تصر على التعاون مع الذراع السوري للمنظمة "ب ي د" وجناحه العسكري "ي ب ك" في محاربة التنظيم الإرهابي داخل سوريا وهو أمر يثير استياء تركيا التي تصنف التنظيمين نفسهما بالإرهاب. ورغم احتواء قوات سوريا الديمقراطية على قوات عربية هي التحالف العربي السوري ومجاميع عرقية أخرى، إلا أن الغالبية الكبرى من هذه القوات التي يبلغ تعدادها بحدود 30 ألف مقاتل، هم من مقاتلي "ي ب ك". والأحد، بحث رئيس هيئة الأركان العامة التركية خلوصي أكار، مع نظيره الأميركي، الذي يزور تركيا، قضايا تتعلق بالأمن الإقليمي وآخر التطورات في سوريا والعراق. وتزامنت الزيارة مع إعلان ما يسمى "قوات سوريا الديمقراطية" انطلاق معركة السيطرة على الرقة. في الأثناء قال المتحدث باسم الخارجية الأميركية مارك تونر، إن المسؤولين الأميركيين سيكونون على اتصال وثيق بالجانب التركي بخصوص عملية تحرير الرقة، من سيطرة تنظيم "داعش" الإرهابي. جاء ذلك خلال إجابة تونر، على أسئلة الصحفيين حول عملية تحرير الرقة، شمال شرقي سوريا، خلال المؤتمر الصحفي اليومي، مساء الاثنين. وأضاف تونر "كما حدث خلال تحرير شمالي سوريا من سيطرة داعش، ستتقدم قوات سوريا الديمقراطية برا، في حين تقدم قوات التحالف الدعم الجوي". وقال: "فعلنا ذلك ونحن على اتصال وثيق بحلفائنا خاصة تركيا". ولدى سؤاله، عما إذا كانت "قوات سوريا الديمقراطية" ستنسحب من الرقة بعد تحريرها من سيطرة الدولة الإسلامية قال إن هناك مجموعات كردية داخل قوات سوريا الديمقراطية، وهناك عرب أيضا معظمهم من المناطق المحيطة بالرقة، وإن الجانب الأميركي يعمل مع المجموعات التي تتكون منها تلك القوات ومع حلفاء الولايات المتحدة بما فيهم تركيا، فيما يتعلق بتحرير الرقة. وأضاف تونر، أن "قوات سوريا الديمقراطية، مؤثرة على الأرض، وكان لها دور مؤثر في تحرير بعض مناطق سوريا من داعش. نعتقد أن القوات المحلية مؤثرة في هذا المجال". وتابع تونر "تحدثنا عن ضرورة إنشاء إدارة في الرقة بعد تحريرها مباشرة، وهذا ما فعلناه سابقا في شمالي سوريا خاصة في منبج، وبعض المناطق الأخرى. إن إنشاء إدارة مكونة من السكان المحليين أمر هام".