الأنترلوكين هو بروتين يحفز جهاز المناعة في الجسم ليقاوم الاحتقان والمرض. وتتشكل الانترلوكينات في خلايا الدم البيضاء التي تسمى أيضاً الكريات البيضاء. وهذه الخلايا تدمر البكتريا والمواد الأخرى الضارة التي تدخل الجسم. توجد أنواع مختلفة من الإنترلوكينات في الأنماط المختلفة لخلايا الدم البيضاء. وهناك ثلاثة أنواع من الانترلوكينات قد أشبعت درساً، هي إنترلوكين1، وإنترلوكين 2، وانترلوكين 3. وتعمل هذه الانترلوكينات معاً وتُحدث سلسلة من ردود الأفعال التي من شأنها أن تسلح خلايا الدم البيضاء في الجسم ضد المرض. فمثلاً إذا أصيب الإنسان بجرح، ودخلت البكتريا الجرح تقوم خلايا الدم البيضاء بالكشف عن وجود البكتريا في موقع الجرح وبعدها تتولى هذه الخلايا إطلاق انترلوكين 1، وهو بدوره يعطي الإشارة لخلايا دم بيضاء أخرى تدعى الخلايا التائية لتساعد في تدمير البكتريا وبدورها تقوم الخلايا التائية بإطلاق انترلوكين 2 والكيميائيات المشابهة، التي تحفز مختلف الخلايا في نظام المناعة لتشن الهجوم. إن هناك دلائل مبشرة على جدوى معالجة الانترلوكينات للسرطان وأمراض أخرى كثيرة ويمكن إنتاج كل من انترلوكين 1، 2 حالياً في المختبرات العلمية.