يخوض مانشستر سيتي مواجهة مضيفه وست بروميتش ألبيون غداً (السبت) في المرحلة العاشرة من الدوري الإنكليزي لكرة القدم، باحثاً عن نسيان هفوات متلاحقة في فصل الخريف كلّفته محلياً وأوروبياً. مع قدوم مدرّبه الجديد، الإسباني جوسيب غوراديولا، حقّق "سيتيزنز" بداية نارية في الـ"برمير ليغ"، ففاز في مبارياته الست الأولى من بينها دربي مدينة مانشستر وتصدّر بفارق مريح، لكن سحر غوراديولا انقلب عليه فخسر على أرض توتنهام صفر-2 ثمّ تعادل مع ضيفيه إيفرتون وساوثمبتون 1-1. وما زاد الطين بلّة خسارة الفريق الأزرق أمام غريمه يونايتد الأربعاء صفر-1 في مسابقة كأس رابطة الأندية، ليبحث الفريق المملوك إماراتياً عن فوزه الأوّل في سبع مباريات في مختلف المسابقات. وعلى الرغم من كلّ ذلك، لا يزال سيتي يحتفظ بالصدارة بفارق الأهداف عن أرسنال وليفربول اللذين يلتقيان سندرلاند وكريستال بالاس على التوالي. وأمل ظهيره الفرنسي غايل كليشي أن يعود الفريق الى سكة الإنتصارات: "قدّمنا كل شيء ولا ننال راهنا ما نستحق. لم نحرز النقاط مؤخراً، لكنّي متأكد من عودتها إذا لعبنا بطريقة مدمجة وكنّا أكثر نجاعة أمام المرمى". ويستعدّ سيتي لمواجهة برشلونة الإسباني الأسبوع المقبل في دور المجموعات من دوري أبطال أوروبا بعد سقوطه أمامه صفر-4 الأسبوع الماضي. في المقابل، يمتاز وست بروميتش بسجل دفاعي أفضل من أمثال مانشستر يونايتد وليفربول، عى الرغم من حلوله في المركز الثالث عشر في الترتيب، إذ اهتزت شباك فريق المدرب طوني بوليس 10 مرات فقط. وقال بوليس الذي مدّد عقده لعام إضافي حتى 2018: "في كل مباراة هذا الموسم لم نكن متفرجين، وهذه إشادة لكلّ اللاعبين". ويبحث مانشستر يونايتد عن إنطلاقة جديدة بعد الفوز على سيتي في كأس الرابطة، عندما يستقبل بيرنلي الرابع عشر. ويعاني فريق المدرّب البرتغالي جوزيه مورينيو كثيراً إذ فاز مرة يتيمة في الدوري في آخر 6 مباريات، ليتراجع الى المركز السابع بفارق 6 نقاط عن المتصدّرين. وعانى الشياطين الحمر خسارة ساحقة أمام تشلسي صفر-4 المرحلة الماضية، ما دفع مورينيو الى الإعتذار علناً من جمهور النادي الذي تعاقد مع المهاجم السويدي المخضرم زلاتان إبراهيموفيتش ولاعب الوسط الفرنسي بول بوغبا أغلى لاعب في العالم من يوفنتوس الإيطالي. بيد أنّ جناحه لوك شاو قال إنّ الفوز على سيتي بهدف الإسباني خوان ماتا قد يكون انعطافة في الموسم: "كان هاماً جداً. قال غوارديولا إنّ المبارة بمثابة النهائي، ونحن شعرنا بذلك أيضاً. كان فوزاً معنوياً كبيراً بعد النتائج المخيبة بالطبع، والآن نحتاج الى سلسلة من الإنتصارات". وأضاف شاو: "بعد كل خسارة الكلّ سيتحدث بالسوء عن الفريق والمدرب. لكن نحن كمجموعة يجب أن نبقى متحدين ونؤمن بالقدرة على تحقيق النتائج الإيجابية". ويغيب عن يونايتد قلب الدفاع العاجي إريك بايي الذي تعرّض لإصابة قوية في أربطة ركبته ستبعده شهرين عن الملاعب، فيما يحوم الشك حول مشاركة واين روني والفرنسي أنطوني مارسيال وكريس سمولينغ وماركوس راشفورد. ومرّة جديدة يحقّق أرسنال بداية موسم جيدة، إذ فاز بست مباريات على التوالي قبل تعادله مع ميدلسبره سلباً الجولة الماضية. وتابع المدفعجية مشوارهم التصاعدي بالفوز على ريدينغ منتصف الأسبوع في كأس الرابطة، وستكون محطتهم التالية في افتتاح المرحلة على أرض سندرلاند متذيل الترتيب بنقطتين والوحيد الذي لم يذق بعد طعم الفوز. وقال لاعب وسطه أليكس أوكسلايد تشامبرلاين: "أعتقد أنّ نفسية الفريق جيدة. حتى عندما تعادلنا مع ميدلسبره شعرنا كأننا فزنا في المباراة. هذا يظهر مدى تعطش الفريق للفوز. نشعر بالرغبة وأنه بمقدرونا الفوز في أي مباراة". وتحدّث مدرب الفريق الفرنسي أرسين فينغر عن الثنائي الجيد في قلب الدفاع، مواطنه لوران كوسييلني والألماني شكودران مصطفي القادم من فالنسيا الإسباني: "كوسييلني هو القائد ويحمل الشارة، لكن مصطفي يبدو أيضاً وكأنه يتحمل أدواراً قيادية في الخلف. فوجئت كيف اندمج بسرعة مع الخط الخلفي، وشكل هذا الثنائي مع كوسييلني". وتابع فينغر: "مصطفي يركز بشكل كبير على المباريات، وهو لاعب ألماني نمطي. يريد أن يحقق النجاح في كل مباريات ويعبر عن ذلك في غرف الملابس". ويزور أرسنال الأربعاء لودغوريتس البلغاري في دوري أبطال أوروبا بعد أن سحقه بسداسية الأسبوع الماضي وتصدّر مجموعته بفارق الأهداف عن باريس سان جرمان الفرنسي. ويحلّ ليفربول الفائز خمس مرات في مبارياته الست الأخيرة، على كريستال بالاس الحادي عشر. وبعد تحقيقه فوزاً صعباً على وست بروميتش 2-1 في الدوري السبت، قام الألماني يورغن كلوب مدرّب ليفربول بتغيير تشكيلته بالكامل في كأس الرابطة حيث تخطى توتنهام 2-1. ليفربول الذي لم يخسر في آخر 10 مباريات ضمن مختلف المسابقات، دفع الى الساحة لاعبي الوسط أوفيي إيجاريا وترينت الكسندر-ارنولد البالغين 18 عاماً. وبعد فوزه الساحق على يونايتد برباعية، يحلّ تشلسي الرابع على ساوثمبتون الثامن باحثاً عن فوز رابع على التوالي ونسيان خروجه من كأس الرابطة أمام جاره وست هام في مباراة شهدت أعمال شغب. حامل اللقب ليستر سيتي ينتقل الى العاصمة للحلول على توتنهام الخامس والباحث عن فوز أوّل بعد تعادلين. ويبتعد توتنهام نقطة فقط عن ثلاثي الصدارة، لذا توقع الإيطالي كلاوديو رانييري مدرّب ليستر معركة قوية على ملعب "وايت هارت لاين": "سبيرز هو الفريق الوحيد من دون خسارة لأنه يملك تشكيلة قوية. يمكنهم تدوير فريقهم. كان توتنهام قريباً منا الموسم الماضي وسيتابع المنافسة على اللقب". ويستقبل توتنهام باير ليفركوزن الألماني في دوري الأبطال بعد تعادلهما سلباً الأسبوع الماضي، فيما يحلّ ليستر على كوبنهاغن الدنماركي بعد فوزه عليه 1-صفر الأسبوع الماضي، باحثاً عن متابعة مشواره الأولى القاري إذ حقق 3 انتصارات متتالية حتى الآن. وفي باقي المباريات، يلعب السبت ميدلسبره مع بورنموث، وواتفورد مع هال، والأحد إيفرتون مع وست هام والإثنين ستوك مع سوانسي.