عينت السلطات الصينية ياو مينغ، لاعب كرة السلة الصيني المعروف، سفيرا لها في المريخ. وقد أدرج في قائمة المرشحين لتولي هذا المنصب، إضافة إلى ياو مينغ البالغ من العمر 36 عاما، عشرة مشاهير صينيين آخرين، مثل مدربة فريق كرة الطائرة النسائية لانغ بينغ، والملحن تان دون، والفرقة الغنائية "تي إف بويز" والكاتب لاو تسي سينغ، ومغني الأوبرا وورن موك، وداي يوتسيان، وواي سونغ، بحسب ما أفادت صحيفة "ساوث تشاينا مورنينج بوست" الصينية. وقد أوكلت إلى السفراء مهمة الدعاية للبرنامج الصيني الخاص بغزو المريخ، الذي تباشر الصين تحقيقه بحلول عام 2020، بعد إطلاق صاروخ "المسيرة العظيمة ــ 5" الذي سيحمل مسبارا إلى المريخ. وقالت الصحيفة إن السفراء سيسهمون في زيادة اهتمام الشباب بتطوير العلم والتقنيات وتعزيز المكانة الدولية للصين. يذكر أن ياو مينغ يعد من أكثر الرياضيين الصينيين شهرة. ويبلغ طوله 229 سنتيمترا. وتوقف ياو مينغ عن مزاولة الرياضة عام 2011 لكثرة الجروح التي أصيب بها. وسبق لياو مينج اللعب في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين NBA مع نادي هيوستن روكتس، وكان قبل اعتزاله الأطول في الدوري، حيث يبلغ طوله 229 سم ووزنه 141 كلج، كما أنه صاحب أيقونة الضحك الشهيرة على موقع "فيسبوك".