أظهرت دراسة حديثة أجرتها جامعة "ديوك" الأميركية أخيراً أن تدريب الدماغ البشرية على إجراء العمليات الحسابية وحل المسائل الرياضيات يعزز الصحة النفسية للأشخاص ويكافح أعراض الاكتئاب والقلق. وحلّل الباحثون نشاط الدماغ لدى 186 طالب جامعي من طريق مسح الدماغ باستخدام تقنية الرنين المغناطيسي الوظيفي، وذلك أثناء إجراء بعض العمليات الرياضية اعتماداً على المعلومات الموجودة بذاكرتهم. ووجد الباحثون أن حل العمليات الرياضية اعتماداً على الذاكرة، يُحفز منطقة في الدماغ تسمى «القشرة ما قبل الجبهية الظهرية الوحشية» المرتبطة بمشاعر الاكتئاب والقلق، إذ ان النشاط المكثف لتلك المنطقة بالدماغ، يرتبط بانخفاض أعراض القلق والاكتئاب. وقال الباحثون إن نتائج الدراسة تحفزهم في المستقبل على «بناء قواعد جديدة تساعد الناس على تنظيم عواطفهم ومنع أعراض القلق والاكتئاب، خصوصاً في البلدان النامية، التي يتعرض سكانها لمستويات مرتفعة من القلق والاكتئاب". وكان علماء ألمان أكدوا أن الوظائف التي تتطلب مجموعة متنوعة من المهام الصعبة، التي تعتمد على التفكير وتحليل البيانات، تحمي الذاكرة من التدهور المعرفي والإدراكي عند الكبر. وكانت دراسات سابقة أفادت بأن ممارسة ألعاب الذكاء والتفكير تحسّن أداء الدماغ وقدرته على حل المشكلات، وتسهل مهمة استرجاع المعلومات وقت الحاجة.