محمود الحمد : أسدل الستار عن مواجهات الجولة الثالثة من منافسات التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2018 في روسيا والتي شهدت نتائج متباينة للمنتخبات العربية، حيث حقق المنتخب السوري أول انتصاراته فيما تلقى المنتخبان القطري والعراقي خسارتهم الثالثة. المجموعة الأولى: اعتلى منتخب إيران صدارة المجموعة بعد فوزه خارج ملعبه على مستضيفه المنتخب الأوزبكستان بهدف دون مقابل ملحقاً به أول خسارة له في التصفيات باللقاء الذي أقيم على استاد بونيودكور في طشقند، سجل جلال حسيني هدف الانتصار للمنتخب الإيراني في الدقيقة 27 من عمر اللقاء. وفي اللقاء الثاني عاد المنتخب السوري بفوز ثمين من خارج قواعده بتغلبه على نظيره الصيني بهدف دون مقابل لينعش بذلك من حظوظه في خطف إحدى بطاقتي التأهل المباشر أو على الأقل البطاقة الثالثة عن المجموعة، وذلك في اللقاء الذي جمع بينهما على ملعب " شانزي " في مدينة جيان الصينية. سجل هدف الفوز للمنتخب السوري لاعبه محمود المواس في الدقيقة 54 من زمن اللقاء. وفي آخر المواجهات عقد المنتخب القطري من وضعه في التصفيات وبات يحتاج إلى شبه معجزة للإبقاء على آماله في حصد إحدى بطاقتي التأهل حينما تعرض لخسارته الثالثة على التوالي من أمام مضيفه منتخب كوريا الجنوبية بثلاثة أهداف مقابل هدفين في اللقاء الذي جرت أحداثه على استاد كأس العالم بمدينة سوون الكورية. سجل أهداف المنتخب الكوري سونغ-يوينغ كي (11) ودونغ وون جي (56) وهيونغ-مين سون (58) بينما سجل أهداف المنتخب القطري حسن الهيدوس (16 من ركلة جزاء) وسيباستيان سوريا (45). ترتيب المجموعة: 1- إيران 7 نقاط 2- كوريا الجنوبية 7 نقاط 3- أوزبكستان 6 نقاط 4 – سورية 4 نقاط 5- الصين نقطة واحدة 6- قطر من دون نقاط. المجموعة الثانية: خيم التعادل الإيجابي هدفين لمثلهما على أقوى مواجهات المجموعة والتي جمعت بين المنتخب السعودي ونظيره الأسترالي، والتي أقيمت على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بمدينة جدة. سجل أهداف المنتخب السعودي كل من تيسير الجاسم وناصر الشمراني بالدقيقتين (5-77). واستعاد منتخب الإمارات نغمة الانتصارات إثر تغلبه على ضيفه التايلاندي بثلاثة أهداف مقابل هدف، أحيا بهما من آماله في المنافسة على الترشح إلى المونديال، وذلك في اللقاء الذي أقيم على ملعب "محمد بن زايد "بمدينة أبوظبي بينما تعقدت مهمة المنتخب التايلندي في التصفيات بعد تلقيه الخسارة الثالثة على التوالي. سجل أهداف الإمارات كل من علي مبخوت هدفين (د 14 ود 47) وأحمد خليل بالدقيقة (90+3) فيما سجل هدف تايلند الوحيد اللاعب تانا شانابوت في الدقيقة 65 من زمن اللقاء . وفي ثاني المواجهات فرط المنتخب العراقي في فرصة إحراز النقطة الأولى له في التصفيات بعدما تعرض لخسارته الثلاثة على التوالي في الثواني الأخيرة من الوقت بدلاً من ضائع في مواجهاته مع مضيفه المنتخب الياباني، والذي حقق فوزه الثاني توالياً بهدفين مقابل هدف في اللقاء الذي أقيمت أحداثه على ملعب " سايتاما 2000 في مدينة سايتاما". كان المنتخب الياباني البادئ بالتسجيل عبر جنكي هاراغوشي في الدقيقة 25 وأدرك المنتخب العراقي التعادل بواسطة سعد عبد الأمير في الدقيقة 60 قبل أن يحرز هوتارو ياماجوتشي هدف الفوز في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع للمباراة . ترتيب المجموعة: 1- أستراليا 7 نقاط 2- السعودية 7 نقاط 3- الإمارات 6 نقاط 4- اليابان 6 نقاط 5- العراق من دون أي نقطة 6- تايلاند من دون أي نقطة.