أثار إعلان نشرته مواقع أجنبية عن حاجة الخطوط السعودية لتعيين مساعدي طيارين للعمل على متن طائراتها الكبيرة، استغراب سعوديين يعملون مساعدي طيارين في الخطوط،، باعتبار أنهم أحق بشغل هذه الوظائف بالترقية حسب الأنظمة، خاصة وأنهم مستوفين لكافة شروطها. وأكد عدد من مساعدي الطيارين السعوديين أن باستطاعتهم قيادة الطائرات الكبيرة من طراز بوينج B777، وإمبراير E170 وإيرباص A320 وغيرها، وأن الأولوية لهم في الترقية على هذه الطائرات، حيث أمضوا أكثر من 5 سنوات في قيادة الطائرات الصغيرة، ولديهم أكثر من 4 آلاف ساعة طيران ما يخولهم لنيل الترقية. وأوضحوا أن توظيف مساعدين جدد لقيادة الطائرات الكبيرة، سيؤخر ترقياتهم لسنوات طويلة فضلاً عنه يكلف الخطوط أموالاً طائلة، حيث إن راتب مساعد الطيار غير السعودي من 10 إلى 14 ألف دولار، ما يعادل ثلاثة أضعاف راتب السعودي، فضلاً عن الامتيازات الأخرى.