غادرت إلى مدينة شنغهاي بالصين عبر مطار دبي الدولي، فجر اليوم، بعثة المنتخب الوطني الأول لكرة القدم بصحبة 16 لاعباً فقط، وذلك تمهيداً لبدء معسكر إعداد خارجي يستمر حتى 30 الجاري في المرحلة الاخيرة من تحضيرات المنتخب، قبل مواجهة نظيره الياباني في العاصمة اليابانية طوكيو في الأول من سبتمبر المقبل، في بداية مشوار تصفيات الدور الثالث المؤهل لنهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، بعدما أوقعته القرعة ضمن المجموعة الثانية الى جانب منتخبات استراليا واليابان والسعودية والعراق وتايلاند. 45 يوماً وفقاً لبرنامج الإعداد الذي وضعه الجهاز الفني بالنسبة للمنتخب، منذ أن بدأ في معسكر إسبانيا، وحتى قبل مباراة اليابان، يوم 30 الجاري يبلغ نحو 45 يوماً، منها 30 يوماً في معسكر اسبانيا الاخير وأربعة أيام في معسكر دبي و11 يوماً في المعسكر المرتقب في الصين. وكان المنتخب قد خاض مباريات ودية مع فرق إسبانية متفاوتة المستوى، بحيث تعذر عليه مواجهة منتخبات أوروبية، بالنظر إلى انشغال كثير منها بالمشاركة في بطولة أوروبا الأخيرة بفرنسا. وينتظر أن يركز الجهاز الفني للمنتخب بقيادة المدرب مهدي علي، خلال معسكر الصين، على وضع اللمسات الاخيرة للتشكيل الاساسي، وخطة اللعب التي سيخوض بها مباراة اليابان المرتقبة، التي يسعى من خلالها الأبيض إلى تحقيق نتيجة ايجابية تكون مفتاح تفوقه في مشواره المتبقي في هذه التصفيات، وتعزز من معنويات لاعبيه قبل مباراته الثانية المرتقبة في أبوظبي في السادس من الشهر المقبل أمام ضيفه المنتخب الأسترالي في الجولة الثانية من هذه التصفيات. وسيؤدي المنتخب مباراته الودية المرتقبة مع كوريا الشمالية المقررة يوم 24 الجاري من دون لاعبي العين والنصر، رغم أن الجهاز الفني كان يعول على وجود هؤلاء اللاعبين في هذه المباراة، نظراً لكونها تعد البروفة الاخيرة للأبيض قبل التوجه الى اليابان لمواجهة منتخبها، في حين يتوقع التحاقهم بالأبيض بعد يوم واحد من هذه المباراة. واصطحب الجهاز الفني لمعسكر الصين، اللاعبين: عبدالعزيز هيكل، عبدالعزيز صنقور، وليد عباس، خميس إسماعيل، حبيب الفردان، إسماعيل الحمادي، أحمد خليل، علي خصيف، محمد فوزي، سلطان الشامسي، علي مبخوت، حمدان الكمالي، محمد العكبري، خالد باوزير، سالم سلطان وأحمد محمود. يذكر أن التدريبات الاخيرة للمنتخب خلال معسكره في دبي شارك فيها 15 لاعباً فقط، بعد استبعاد لاعب الشباب حسن ابراهيم بسبب الاصابة التي كان قد تعرض لها أخيراً خلال مباراة الأبيض الودية أمام فريق يوكام الاسباني، في حين قرر الجهاز الفني ضم كل من لاعبي النصر خالد جلال والوحدة سالم سلطان بدلاً من حسن ابراهيم وفارس جمعة. وشهدت تدريبات المنتخب الاخيرة على ملعب ذياب عوانة، خلال معسكره الاخير في دبي الذي استمر لمدة اربعة أيام، غياب لاعبي العين والنصر بسبب ارتباطهم مع فريقيهم بدوري ابطال آسيا للأندية، حيث سيواجه العين فريق لوكوموتيف الأوزبكي، فيما يلتقي النصر الجيش القطري. ويراهن الأبيض بقوة على مباراتي اليابان واستراليا من اجل تحقيق بداية قوية في التصفيات، على الرغم من صعوبة المهمة في مواجهة أقوى منتخبين في القارة الاسيوية، لكن الأبيض وبحكم خبرته المتراكمة، بات جاهزاً بقوة للتحدي الكبير المنتظر بدءاً من سبتمبر المقبل.