صرح مسؤولون عسكريون اميركيون الاربعاء ان سلاح الجو الاميركي يعاني من نقص في طياري المقاتلات في مواجهة مختلف الحملات الجارية في العالم. ويضم سلاح الجو الاميركي عادة 3500 طيار لكن ينقصه حاليا حوالى 700 طيار ليعمل بكامل قدرته. وقالت مساعدة وزير الدفاع لسلاح الجو ديبورا لي جيمس ورئيس اركان سلاح الجو الجنرال ديفيد غولدفين ان النقص سيبلغ الف طيار على الارجح خلال سنتين. وتحدث غولدفين عن "ازمة". وتسعى شركات الطيران الى جذب طياري سلاح الجو الى القطاع الخاص. ويختار كثيرون من هؤلاء الانسحاب من العمل العسكري خصوصا بسبب الضغوط النفسية والمهمات الطويلة التي يقضونها في الخارج. ويأتي هذا النقص بينما تشارك الولايات المتحدة في حملات على عدة جبهات، في سوريا والعراق وكذلك ليبيا وافغانستان. وتعتمد واشنطن الى حد كبير على هيمنتها الجوية لتجنب ارسال قوات برية. ويبحث سلاح الجو ايضا عن طيارين للطائرات المسيرة وان كان التوظيف في هذا القطاع افضل حالا وامكانيات الاحتفاظ بالطيارين تحسنت، كما قالت جيمس. ويلجأ الجيش اكثر فاكثر الى طيارين يعملون في شركات ابرمت عقودا ثانوية مع سلاح الجو، لقيادة طائرات مسيرة في المهمات التي لا تشمل عمليات قتل.