لندن رويترز أفادت دراسة جديدة أجراها معهد بحوث العلوم الإحصائية في جامعة ساوثهامبتون ببريطانيا أن العمل التطوعي قد يفيد الصحة العقلية لكن فقط بعد سن الأربعين. وقالت فايزة تبسم التي قادت الدراسة «هناك توافق عام على أن العمل التطوعي مفيد للجميع بغض النظر عن السن.. لكنها قالت لـ «رويترز هيلث» في رسالة بالبريد الإلكتروني «دراستنا تظهر أن العمل التطوعي قد يكون مرتبطا بدرجة أكبر بتحسن الصحة العقلية في لحظات معينة من عمر الإنسان أكثر من غيرها». وأضافت أن النتائج يمكن أن تشكل سياسة الحكومة تجاه مشاركة كبار السن في الأنشطة التطوعية الأمر الذي يمكنه تقليل الاعتماد على نظام الرعاية الصحية. وعكف الباحثون على دراسة ردود بالغين من 5 آلاف أسرة بريطانية على استطلاع رأي. وأجاب المشاركون على أسئلة تتعلق بحالة الصحة العقلية والتطوع الرسمي. وقال الباحثون على موقع (بي.إم.جي أوبن) إنه عندما أخذ الباحثون عامل السن في الاعتبار ظهرت الصلة الإيجابية بين العمل التطوعي والسلامة العاطفية فقط اعتبارا من سن الأربعين. وقالت تبسم «بالنسبة للأشخاص في منتصف العمر وكبار السن فإن العمل التطوعي كانت له آثار مفيدة بسبب الأدوار الاجتماعية والصلات العائلية التي يرجح أنها تشجع العمل التطوعي في هذه المرحلة العمرية».