تبدو وزيرة الداخلية البريطانية تيريزا ماي التي بقيت بعيدة عن الحرب الداخلية في حزب المحافظين في حملة الاستفتاء على عضوية بريطانيا في الاتحاد الأوروبي، مرشحة توافقية لتولي رئاسة الوزراء بعد ديفيد كاميرون، لا سيما بعد انسحاب بوريس جونسون من السباق. ويوضح أستاذ العلوم السياسية في جامعة باث ديفيد ماتس: «ابتعدت عن الأضواء في أثناء الحملة ما يتيح لها كسب تأييد أوسع في أوساط الحزب المحافظ» لتكون «المرشحة التي توقف بوريس» ويرى تيم أوليفر من معهد «لندن سكول أوف إيكونوميكس» أن رئيس الوزراء المقبل «لا يجب بالضرورة أن يكون شخصية انخرطت في حملة البريكست». واعتمدت تيريزا ماي البالغة 59 عاماً خَطّا حازما جداً في وزارة الداخلية، سواء في ملفات الجانحين أو المهاجرين غير القانونيين أو الدعاة الإسلاميين، كما أنها فاجأت الجميع في مطلع العام بالإعلان عن الدفاع عن حملة البقاء في الاتحاد، في بادرة إخلاص لرئيس الوزراء، رغم أنها من المشككين في فكرة أوروبا. لكنها أدت واجبها بالحد الأدنى، مدافعة حتى عن ضرورة الحد من الهجرة، إحدى النقاط الرئيسية لدى مؤيدي الخروج، وحَدَا هذا الموقف التوافقي بصحيفة «صنداي تايمز» إلى تقديمها على أنها «الشخصية الوحيدة القادرة على توحيد التيارات المتخاصمة في الحزب» المحافظ. بدأت ابنة القس الأنجليكاني تيريزا ماي حياتها السياسية في 1986 بعد دراسات في الجغرافيا بجامعة أكسفورد وفترة قصيرة في بنك إنجلترا (البنك المركزي) وانتخبت يومها مستشارة في مجلس منطقة ميرتون الميسورة. وبعد فشل ترشيحين إلى الانتخابات التشريعية، انتخبت في 1997 نائبة عن المحافظين في دائرة ميدنهيد المزدهرة في بيركشير (جنوب إنجلترا). وفي 2002 و2003، كانت ماي السيدة الأولى التي تتولى الأمانة العامة للحزب المحافظ، وبين 1999 و2010، تولت ماي مناصب عدة في حكومة الظل للمحافظين الذين كانوا وقتها في صفوف المعارضة، وكلفت بحقائب البيئة والعائلة والثقافة وحقوق المرأة والعمل، وفي 2005، دعمت ديفيد كاميرون بشكل كبير. لاحقا عند انتخابه رئيساً للحكومة في 2010، أصبحت وزيرة للداخلية، الحقيبة التي ستحتفظ بها مع إعادة انتخاب رئيس الوزراء في 2015، وأطلق عليها نتيجة مواقفها الحازمة لقب «مارجريت تاتشر الجديدة»، في إشارة إلى رئيسة الوزراء البريطانية الراحلة التي كانت توصف بـ»المرأة الحديدية».;